Curiosity devait faire une découverte historique selon le responsable de la mission. Lorsqu’il partage son enthousiasme avec un journaliste, rapidement l’information est relayée sur la toile. Les internautes émettent donc une multitude d’hypothèses, mais celle qui arrive en première position concerne une forme de vie. Le public pense que le robot mobile a enfin trouvé la preuve infaillible qui révèle une vie microbienne présente ou passée sur la planète rouge. Face à cet engouement qui prend une ampleur assez incroyable au fil des heures, la Nasa a voulu intervenir notamment pour mettre définitivement un terme à toutes les rumeurs. Dans un communiqué, l’Agence indique que toutes les spéculations sont erronées. Au final, Curiosity n’a rien trouvé d’historique, mais il faut se diriger du côté de Mercure pour découvrir des informations sympathiques.
De la vie sur Mercure ?
La Nasa a découvert de l’eau sur Mercure. Cette dernière est très proche du Soleil et la distance est plus faible que celle entre notre planète et le Soleil. Pourtant, l’Agence est formelle, il y aurait de l’eau sur Mercure sous la forme de glace. C’est la revue ScienceXpress qui publie des analyses recueillies par Messenger. Malgré sa proximité avec le Soleil, l’axe de rotation qui de moins d’un degré permet à des zones de ne pas être éclairé. Ce concept facilite ainsi le développement de glace puisque les températures sont très froides. Cette hypothèse n’est pas la première puisque dans les années 70, Mariner 10 avait déjà à l’époque mis en évidence une présence d’eau dans certains cratères.
La surface de Mercure peut être très chaude, en avoisinant les 400 degrés notamment lorsque le Soleil l’éclaire. Par contre, dès que la lumière baisse, la température peut afficher -170 degrés. Ce sont ces zones qui laissent présager la présence d’eau et les photos envoyées par Messenger viennent conforter cette hypothèse. La mission de Curiosity est totalement inverse, le robot mobile est sur la planète, car il doit trouver des indices laissant présager une forme de vie. Il y a plusieurs semaines, il a découvert un ancien lit d’un ruisseau, l’eau était donc présente sur Mars. A contrario, Mercure ne peut pas abriter une vie extraterrestre, l’eau et la glace présentes sur cette planète seraient arrivées grâce à un astéroïde. Ainsi, la Nasa tente de comprendre comment l’eau a pu voyager dans le système via un astéroïde.
