Trouver un fossile de dinosaure est un rêve pour beaucoup, grands et moins grands, experts ou non. Mais quand, en plus, on en trouve un très détaillé, c’est une incroyable découverte pour la science et cela peut devenir une jolie fierté personnelle qui vaudrait une entrée dans le célèbre Guinness World Records. C’est ce qui est arrivé récemment à Phil Jacobs, amateur de fossiles, qui a découvert le museau d’un reptile marin le long des falaises de Kimmeridge, au Royaume-Uni.
Ce magnifique crâne de pliosaure entre dans le Guinness World Records
Juste après sa mise au jour, des paléontologues soulignaient déjà son excellent état de conservation, mais lorsque le Guinness World Records a précisé qu’il s’agissait même du crâne « le plus complet » de ce type à ce jour, imaginez la joie de cet homme. Le fossile est même « complet à 95% en termes de surface », ce qui permet d’observer « des détails jusqu’alors inobservables » sur d’autres spécimens de cette espèce retrouvés. Pour le Dr Steve Etches, qui a eu l’occasion d’approcher le fossile, « recevoir la nouvelle que nous avons obtenu le titre de Guinness World Record en reconnaissance du fait qu’il s’agit du crâne le plus complet de ce type jamais trouvé est une très belle reconnaissance à partager dans le cadre de l’histoire en cours« .
Complet à 95%, il pourrait en apprendre beaucoup aux spécialistes
Pour la petite histoire, sachez qu’une partie du crâne de ce pliosaure a été retrouvée à onze mètres de profondeur sous le sable. Avec pas moins de 130 dents en excellent état de conservation, « c’est l’un des meilleurs fossiles sur lesquels j’ai jamais travaillé. Ce qui le rend unique, c’est qu’il est complet« , précise-t-il. La baie de Kimmeridge, réputée pour ses fossiles, est un terrain pour le moins périlleux. Le crâne ayant été découvert en haut d’une falaise, les spécialistes se devaient d’en explorer le bas pour, qui sait, trouver le reste de son corps. Après une descente en rappel 15 mètres plus bas, ils ont pu récupérer le reste du crâne en question.
Les restes de ce pliosaure sont aujourd’hui exposés au musée Etches Collection de Kimmeridge.
