En bref
- Sylvester Stallone a posé les bases d’un modèle aujourd’hui repris par les grandes franchises hollywoodiennes.
- Le succès du premier film Rocky a donné naissance à six longs métrages portés par le même acteur.
- L’univers se poursuit avec Creed, tandis que Sylvester Stallone envisage un nouveau chapitre.
On parle souvent des univers partagés comme d’une invention récente. En réalité, Rocky a posé très tôt une autre idée, aujourd’hui devenue centrale à Hollywood, suivre le même héros, incarné par le même acteur, pendant des décennies.
Un film de boxe devenu matrice des sagas modernes
Cinquante ans après sa sortie, Rocky reste l’un des grands récits d’outsider du cinéma. Et le timing n’est pas anodin, un nouveau film, I Play Rocky, doit raconter les coulisses de sa fabrication. L’occasion de revoir ce que le long métrage de 1976 a vraiment lancé.
Avant lui, les films de James Bond enchaînaient déjà les aventures. Mais la logique n’était pas la même. Peu de continuité d’un épisode à l’autre, et des changements d’acteur pour garder la machine en route. Avec Sylvester Stallone, la saga Rocky suit au contraire un seul homme sur près de 30 ans.
Cette fidélité au personnage a laissé une trace nette. Aujourd’hui, des franchises comme le MCU misent aussi sur l’attachement du public à des figures comme Steve Rogers, joué par Chris Evans, ou Wolverine, associé à Hugh Jackman. Le réflexe de revenir voir un héros vieillir, tomber puis repartir, il est là.
Le pari personnel de Sylvester Stallone a tout changé
Au départ, Rocky est aussi une histoire de survie professionnelle. Sylvester Stallone écrit le scénario comme son projet de percée et se bat pour tenir lui-même le rôle principal. Le parallèle avec ce boxeur au bord de rater sa dernière chance n’a rien d’un hasard.
Le risque était énorme. Il a payé tout de suite. Sorti en 1976, Rocky devient le plus gros succès de l’année et décroche l’Oscar du meilleur film. Ensuite, la série s’étire avec quatre suites entre 1979 et 1990. Après l’accueil décevant de Rocky V, Stallone revient une dernière fois, en apparence, avec Rocky Balboa en 2006.
Ce lien personnel ne s’est jamais relâché. Stallone a écrit les six premiers films et en a réalisé quatre. Pour lui, Rocky n’a jamais été une simple franchise.
De Rocky à Creed, une histoire qui refuse de s’arrêter
La fin de 2006 n’a pas vraiment tenu. Avec Creed, Ryan Coogler relance la saga en faisant de Rocky le mentor d’Adonis Creed, interprété par Michael B. Jordan, fils d’Apollo Creed. La métaphore de la boxe comme miroir de la vie est restée intacte, juste transmise à la génération suivante.
Et même quand Rocky passe au second plan, l’héritage reste très direct. Creed II, sorti en 2018, fonctionne presque comme une suite de Rocky IV. Creed III, lui, s’est fait sans Stallone, en grande partie à cause d’un conflit ancien avec le producteur Irwin Winkler.
Mais la porte n’est pas fermée. Stallone a expliqué à TVInsider avoir écrit un nouveau film Rocky, sans certitude sur sa production. Ses idées pourraient aussi nourrir Creed IV, déjà annoncé. Michael B. Jordan doit revenir à la réalisation, sans date encore. Et Stallone dit vouloir revenir, à condition qu’Irwin Winkler ne soit pas impliqué. Même à 50 ans, la saga encaisse encore les coups.
