En bref
- Apple engage 30 milliards de dollars pour renforcer sa production technologique aux États-Unis.
- L’accord avec Broadcom prévoit 15 milliards de puces et un investissement clé dans le Colorado.
- Cette stratégie accélère le virage industriel américain d’Apple face aux tensions commerciales.
Apple vient de signer son plus gros engagement connu à ce stade pour muscler sa chaîne d’approvisionnement technologique aux États-Unis, avec Broadcom en première ligne. Et ce n’est pas juste une commande de plus dans un tableau Excel.
Le plus gros chèque de cette offensive industrielle
L’accord prévoit que Broadcom conçoive et fournisse des puces sur mesure destinées à une large gamme de produits de Apple. Les deux groupes avancent un objectif massif, la production de 15 milliards de puces fabriquées sur le sol américain.
C’est, de loin, le plus gros morceau dévoilé jusqu’ici dans la promesse plus large de Apple d’investir lourdement dans l’écosystème technologique local. Le montant donne le ton. Clairement, on parle d’un virage industriel qui dépasse la simple fourniture de composants.
Le Colorado récupère une part clé du projet
Dans cette enveloppe, pas moins d’un 1,5 milliard de dollars serviront à moderniser une installation de Broadcom à Fort Collins, dans le Colorado.
Ce site doit produire des composants radiofréquence avancés. Ce n’est pas le genre de pièce qui fait vendre un smartphone à elle seule, mais sans elles, la connectivité tourne beaucoup moins bien. Ce sont des briques discrètes, mais essentielles.
Des puces encore floues, sauf sur un point
Bon, tout n’est pas détaillé. Apple et Broadcom évoquent des technologies avancées de connectivité sans fil, sans préciser exactement quelles familles de composants seront concernées au-delà de cette formule assez large.
On sait quand même que Broadcom travaille depuis longtemps avec Apple et lui fournit déjà du silicium lié notamment au Wi-Fi, au Bluetooth et à la radiofréquence. Un élément est cité plus précisément, les filtres FBAR, une technologie propriétaire utilisée dans les smartphones pour isoler certaines bandes sans fil.
Autre détail important, Broadcom ne dispose pas d’un appareil industriel géant entièrement intégré. L’entreprise s’appuie aussi sur des partenaires de production externes, dont TSMC. Résultat, le made in USA annoncé mérite d’être regardé de près dans son exécution concrète.
Pourquoi Apple accélère sur le made in USA ?
L’accord arrive après une période de pression politique très nette. L’an dernier, Apple faisait face à une menace de droits de douane si le groupe n’augmentait pas davantage son usage de la chaîne d’approvisionnement américaine et ses investissements locaux.
Pour répondre à cette pression, Apple avait promis jusqu’à 600 milliards de dollars d’investissements sur quatre ans. Le contrat signé avec Broadcom apparaît comme le plus gros engagement annoncé jusqu’ici. Et vu la taille de la promesse, il y a de fortes chances que d’autres gros accords suivent dans les trois prochaines années.
