Antibes : l’orque Wikie du Marineland dit « hello » et « bye bye »

Cette femelle de 14 ans en captivité dans le Sud de la France est capable d'imiter des mots humains.

Wikie est une orque femelle âgée de de 14 ans du célèbre Marineland d’Antibes. Une équipe internationale de chercheurs est parvenue à lui faire répéter différents mots anglais.

« Hello », « One two three »

À l’AFP l’un d’eux, Jose Abramson de l’Université Complutense de Madrid, a expliqué : « Nous nous attendions à des imitations reconnaissables, à ce que Wikie copie la tonalité, la mélodie du son ou encore le rythme des syllabes. Mais nous ne nous attendions pas à une si bonne imitation ».

Quant à Josep Call, quant à lui chercheur à l’université de St Andrews (Royaume-Uni), il indique : « L’orque que nous avons étudiée en captivité était capable d’articuler des sons en imitant d’autres orques, ainsi que des êtres humains. Ces résultats expliqueraient comment les orques apprennent les sons articulés par d’autres orques et comment ils élaborent leur propre langage ».

Et pourtant, rappelle Jose Abramson, « L’anatomie vocale des orques, et plus généralement celle de tous les cétacés, est totalement différente de celle des humains ». Cepdendant, cette capacité à reproduire les sonorités ne signifie pas du tout qu’elle est en mesure de les comprendre.