Alzheimer : des médecins reproduisent une ville des années 50 pour stimuler la mémoire des patients

Les souvenirs les plus forts des personnes atteintes d'Alzheimer sont fabriqués entre l'âge de 10 et 30 ans. Cette méthode permet de réduire le stress des patients.

Rappeler de vieux souvenirs afin de limiter l’utilisation abusive de traitement médicamenteux. En Californie, les équipes du centre pour adultes George G. Glenner Alzheimer’s Family Center sont confrontées chaque jour aux effets dévastateurs de la maladie d’Alzheimer sur la mémoire de leurs patients.

Pour stimuler cette dernière, le centre n’a pas lésiné sur les moyens en reconstituant tout un pan d’une ville américaine typique des années 1950. La méthode donne d’excellents résultats et le concept va s’étendre à d’autres villes du pays.

Décoration et souvenirs d’époque

L’initiative a été relayée en France par nos confrères du Figaro. C’est dans la banlieue de San Diego, en Californie, que la ville « factice » de Town Square a été créée pour stimuler la mémoire des malades grâce à une reconstitution plus vraie que nature.

Étendue sur 800 mètres carrés, la ville propose un voyage dans le passé avec sa station-service typique, ses devantures de magasins, sa cafétéria ou encore son cinéma d’époque. Les objets du décor sont également tout droit sortis de cette époque avec notamment une Ford de 1959, un juke-box ou un indémodable téléphone à cadran. La vitrine de la fausse boutique de vêtement propose également des tenues typiques de l’époque.

😯 Ici, on ne vend pas de produits, que des souvenirs. https://t.co/RcmYWGMd77

— Le Figaro (@Le_Figaro) September 30, 2018

Thérapie de réminiscence

Grâce à ce dispositif hors du commun, les thérapistes peuvent prodiguer aux patients une thérapie de « réminiscence ». Cette méthode permet de stimuler la mémoire des patients en l’abreuvant de vieux souvenirs tels des photos d’époques, des musiques ou des fils du passé. Si cela ne permet pas de guérir de la maladie, cette thérapie a des effets bénéfiques sur les troubles du comportement liés à Alzheimer.

En effet, en se retrouvant dans un environnement « connu » de leur mémoire, les patients se sentent rassurés, sont moins stressés et donc moins agités tout en réduisant significativement l’utilisation de médicaments.

Le succès de Town Square n’est plus à démontrer et une deuxième installation de ce type devrait ouvrir à Baltimore, dans le Maryland. En France, l’ouverture du premier « Village Alzheimer » est prévue pour la fin de l’année prochaine à Dax. 120 patients bénéficieront d’une prise en charge cherchant à limiter au maximum l’utilisation de traitements médicamenteux.