En voyant évoluer le robot Nao, semblable à ce qui peut naître dans l’imaginaire de nombre de créateurs nippons, on peut avoir peine à croire qu’il est né en France. Nao est pourtant le fruit des travaux d’Aldebaran Robotics, société créée en 2005 à Paris par Bruno Maisonnier.
Et c’est en 2006 que Nao verra finalement le jour. Il faudra cependant attendre 2010 avant que le Japon ne porte un regard intéressé sur cette création, présentée en vingt exemplaires sur le Pavillon de France lors de l’Exposition Universelle de Shanghaï.
Rachat d’Aldebaran par SoftBank : Nao devient japonais
Et alors qu’Aldebaran a, entre-temps, donné plusieurs petits frères à Nao (Roméo et Pepper), on apprend que la société vient d’être rachetée, à hauteur de 95%, par la société holding japonaise SoftBank. Ce rachat s’accompagne du départ du fondateur d’Aldebaran, lequel a expliqué dans un communiqué (rapporté par Clubic) les raisons de cette décision.
De nouvelles aventures pour Bruno Maisonnier ?
« Je vends mes parts pour permettre à Aldebaran d’aller plus loin encore avec SoftBank et pour me permettre de me dégager de l’opérationnel en prenant de la hauteur : il se passe tellement de choses fondamentales dans le monde politique, technologique, qui doivent être intégrées aux fondations de la robotique du futur. J’ai besoin de temps pour y réfléchir, j’ai des livres à écrire et des gens à rencontrer à travers le monde ». Pour rappel, Pepper avait été créé conjointement par Aldebaran et SoftBank, avant que la second groupe ne fasse l’acquisition majoritaire du premier.
