A24 mise sur Leatherface pour conquérir la télévision

Après avoir remporté les droits de la franchise, la société de production et de distribution indépendante américaine A24 développe une série autour du tueur culte de Massacre à la tronçonneuse.

Les slashers, nouvelle star du petit écran

L’époque où l’on ne retrouvait les grands noms du cinéma d’horreur que sur grand écran semble bien révolue. Désormais, les figures cultes des slashers investissent la télévision à un rythme effréné. À peine sort-on du revival orchestré par Halloween en 2018 et le remake de Child’s Play: La Poupée du mal en 2019 que d’autres franchises iconiques s’apprêtent à prendre d’assaut nos écrans domestiques. Le prochain sur la liste : Leatherface, anti-héros de la saga Massacre à la tronçonneuse.

A24 rafle la mise pour Massacre à la tronçonneuse

Après une lutte acharnée pour les droits de cette franchise sanglante, c’est le studio indépendant A24 qui remporte finalement le précieux sésame. D’après le média Deadline, la société ne perd pas une minute : un projet de série centrée sur l’univers de Leatherface est déjà lancé, sous la houlette de JT Mollner (Strange Darling) et avec la participation à la production de Glen Powell. Aucun diffuseur n’est encore annoncé, mais A24 planche aussi sur un nouveau long-métrage. Tout laisse à penser que le massacre texan pourrait bientôt marquer l’histoire du format sériel.

L’héritage oublié : Freddy’s Nightmares et l’audace des années 1980

Pourtant, ramener un tueur culte à la télévision n’a rien de neuf. Bien avant ce retour en force des franchises horrifiques, il y eut Freddy, le cauchemar de vos nuits, une série diffusée entre 1988 et 1990 au sommet de la popularité de Freddy Krueger. Si Robert Englund reprenait son rôle — non sans humour — pour jouer les hôtes façon Gardien de la crypte dans Les Contes de la crypte, l’anthologie tournait surtout autour d’histoires effrayantes ayant Springwood comme décor. La série se démarquait : peu liée aux films originaux, elle misait sur l’ambiance plus que sur le personnage central. Un jeune Brad Pitt fit même une apparition remarquée dans un épisode.

À l’époque, ce pari était risqué : Robert Englund se souvient dans une interview accordée au Daily Dread qu’ils pensaient créer un programme nocturne pour adultes ; or, il fut souvent diffusé en début de soirée, provoquant quelques remous liés à sa violence graphique. Résultat : seulement deux saisons et quarante-quatre épisodes pour cette aventure télévisuelle marginale.

L’explosion contemporaine des adaptations télévisuelles

Depuis, le paysage a radicalement changé :

• Chucky a connu trois saisons saluées sur Syfy et USA Network.
• Miramax détient désormais les droits TV d’Halloween, même si peu d’informations circulent.
• MTV a proposé sa propre version sérielle de Scream entre 2015 et 2019.

Au fond, chaque franchise invente sa formule : là où Chucky reste fidèle aux films originaux, d’autres optent pour des anthologies ou des univers parallèles. Pour Massacre à la tronçonneuse, difficile d’imaginer Leatherface en animateur facétieux ; gageons que A24 saura surprendre avec une approche singulière, dans un paysage télévisuel où tout semble désormais permis aux monstres sacrés du cinéma d’horreur.