Après le décès de deux bébés, où en sont les enquêtes sur le lait infantile en France ?

Deux nourrissons sont décédés récemment en France après avoir consommé du lait infantile, suscitant l’ouverture de plusieurs enquêtes. Les autorités sanitaires cherchent à déterminer les causes exactes et la possible implication des produits concernés.

Un contexte sanitaire sous surveillance

La mort suspecte de deux nourrissons, l’un à Angers, l’autre à Pessac près de Bordeaux, met en lumière une nouvelle crise dans le secteur des laits infantiles. Tous deux avaient consommé un lait pour bébé récemment rappelé par Nestlé, qui fait face à une possible contamination par une substance d’origine bactérienne.

Si les autorités insistent sur l’absence de « lien de causalité » établi pour l’instant, la vigilance reste maximale. À ce sujet, la ministre de l’Agriculture, Annie Genevard, a tenu à rappeler qu’il était encore « beaucoup trop tôt pour dire que c’est la piste principale », tout en soulignant suivre le dossier avec une « très grande vigilance ».

Des rappels massifs chez Nestlé et Lactalis

Le 5 janvier, le géant suisse de l’agroalimentaire a lancé un vaste rappel concernant les marques Guigoz et Nidal. Cette mesure préventive visait un risque lié au céréulide, toxine produite dans certaines conditions par les bactéries du groupe Bacillus cereus, pouvant provoquer des vomissements sévères chez les nourrissons. Près d’une soixantaine de pays sont concernés par cette alerte, dont la France. D’ailleurs, sous pression d’ONG telles que Foodwatch, le patron de Nestlé, Philipp Navratil, a présenté ses excuses mi-janvier, alors que certaines voix lui reprochent d’avoir agi tardivement.

Dans la foulée, mercredi dernier, c’est le groupe français Lactalis qui annonçait également le retrait de ses propres laits infantiles dans plusieurs pays majeurs : France, Chine, Australie ou encore Mexique. Ici aussi, un ingrédient – une huile riche en acide arachidonique fournie par un producteur chinois – est suspecté.

Enquêtes judiciaires et analyses en attente

L’ouverture d’une enquête judiciaire après le décès suspect du nourrisson hospitalisé à Pessac marque une nouvelle étape. La mère avait signalé aux urgences des troubles digestifs chez son enfant après avoir donné du lait concerné par le rappel. Les premiers examens ont écarté la présence directe de Bacillus cereus mais des analyses complémentaires sont toujours attendues pour détecter la présence éventuelle de céreulide.

De son côté, la justice à Angers poursuit ses investigations suite au décès d’une petite fille de 27 jours : là encore, une boîte de lait Guigoz figure parmi les éléments pris en compte par les enquêteurs. Comme l’a précisé le procureur Éric Brouillard : « C’est une piste sérieuse mais il est beaucoup trop tôt pour dire que c’est la piste principale. »

L’alerte sanitaire s’étend et suscite des questions

Face à cette situation évolutive, les ministères français chargés de l’Agriculture et de la Santé maintiennent leur communication autour d’une « surveillance continue » du dossier et rappellent qu’aucun lien formel n’a encore été établi entre ces décès et les produits incriminés. Pour certains acteurs associatifs comme Foodwatch – qui a déposé plainte contre X – il s’agit néanmoins d’un enjeu global touchant « des millions de nourrissons dans le monde ».

Parmi les points clés évoqués par les autorités :

• L’absence actuelle de preuve formelle d’un lien direct.
• Le suivi renforcé des lots concernés.
• L’appel à signaler tout symptôme suspect rapidement.

Si toutes les causes ne sont pas encore déterminées, cette affaire questionne déjà sur les dispositifs de contrôle et la réactivité face aux alertes sanitaires impliquant l’alimentation infantile.