Voici probablement l’ultime image de l’atterrisseur lunaire SLIM japonais

Voici probablement l'ultime image de l'atterrisseur lunaire SLIM japonais. Rendez-vous dans quelques jours pour savoir si l'engin pourra être réveillé.

Envoyer un appareil sur la Lune n’est pas une mince. Il y a énormément de choses qui peuvent mal se passer, et tant que ledit appareil n’a pas touché le sol de notre satellite naturel, rien n’est joué. Dernier exemple en date d’une mission périlleuse au dénouement malheureux ? Celui de l’atterrisseur SLIM de l’agence spatiale japonaise, la JAXA. Cela n’a cependant pas empêché l’appareil de prendre un somptueux cliché.

Voici probablement l’ultime image de l’atterrisseur lunaire SLIM japonais

Contre toute attente, l’atterrisseur SLIM du Japon est parvenu à redémarrer plus d’une semaine après avoir atterri à l’envers sur la surface de la Lune. Mais depuis quelques jours, il est endormi, et ce, pendant toute la durée de la nuit lunaire. Malheureusement, l’appareil pourrait ne jamais se réveiller. L’équipe SLIM de l’agence spatiale japonaise a partagé récemment la dernière image immortalisée par l’atterrisseur dans le cratère Shioli juste avant la tombée de la nuit. Une nuit lunaire dure à peu près l’équivalent de deux semaines terrestres et la température peut alors descendre sous les -130°C.

Last night (1/31 ~ 2/1) we sent a command to switch on #SLIM’s communicator again just in case, but with no response, we confirmed SLIM had entered a dormant state. This is the last scene of the Moon taken by SLIM before dusk. #GoodAfterMoon #JAXA pic.twitter.com/V1iAUoxJFK

— 小型月着陸実証機SLIM (@SLIM_JAXA) February 1, 2024

Rendez-vous dans quelques jours pour savoir si l’engin pourra être réveillé

L’équipe a confirmé que son atterrisseur, alimenté à l’énergie solaire, est bien dans un état de veille et que celui-ci devrait durer, a minima, toute la nuit lunaire. Ses chances de pouvoir reprendre ses opérations après cela ne sont pas grandes, mais une fois encore, l’engin a déjà surpris son monde. « Bien que SLIM n’ait pas été pensé et conçu pour les conditions extrêmes des nuits lunaires, nous avons l’intention de tenter de relancer l’appareil aux alentours de la mi-février, lorsque le Soleil brillera encore sur les cellules solaires de SLIM », écrivait notamment l’équipe sur X. Si ce cliché devait en tous les cas être l’ultime photo de SLIM, voilà qui serait un magnifique héritage, effrayant, mais somptueux.