Alzheimer : les prémices de la maladie visibles dans les yeux du patient ?

Des chercheurs auraient découvert qu'un examen approfondi de l'œil d'une personne permettrait de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer bien avant les premiers symptômes.

S’il n’existe pas de traitements permettant de guérir de la maladie d’Alzheimer à l’heure actuelle, il est possible de diagnostiquer la maladie de plus en plus tôt. Un diagnostic précoce d’autant plus important qu’il permet au patient de limiter certains facteurs de risques afin de retarder l’apparition de la maladie.

Une étude réalisée par plusieurs spécialistes pourrait permettre de faire un bond en avant sur la prévention de la maladie en se basant sur certains signes oculaires dans le but de détecter bien en amont les risques de développer la maladie.

Une pathologie dormante

Les recherches en matière de maladie d’Alzheimer ont d’ores et déjà mis en avant que la maladie pouvait s’installer dans le cerveau du patient plusieurs années avant l’apparition des premiers symptômes. Mais aujourd’hui, il est très difficile d’identifier la maladie avant que les premiers symptômes cognitifs apparaissent.

La clé dans les yeux ?

Mais pendant 14 ans, une équipe de chercheurs ont cherché à découvrir s’il était possible de mettre en lumière les premiers signes d’Alzheimer en étudiant le rapport entre des modifications qui pourraient apparaître dans la rétine et des atteintes aux cortex entorhinal et temporal.

Deux zones du cerveau qui sont intimement liées à notre mémoire, mais également à notre sens de l’orientation et de la perception du temps. Des capacités qui sont toutes dégradées chez les patients atteints d’Alzheimer.

Plusieurs signes annonciateurs ?

Dans leurs travaux publiés dans la base de recherches scientifiques Springer Link, les chercheurs ont mis en avant une découverte qui pourrait s’avérer fondamentale. En étudiant les tissus de la rétine et du cerveau de 86 patients atteints ou non de la maladie d’Alzheimer pendant 14 ans, les responsables de l’étude ont mis en avant une corrélation entre les modifications de la rétine et celle des cortex entorhinal et temporal.

La plupart des patients qui avaient souffert de déclin cognitif avaient des lésions des cellules de la rétine et des tissus rétiniens. Les chercheurs ont découvert que ces lésions apparaissaient chez des patients atteints d’Alzheimer, mais qui n’avaient pas encore ressenti les symptômes de la maladie.

Si elle se confirme, la découverte pourrait permettre de faire un grand pas en avant dans la prévention de la maladie d’Alzheimer. En retrouvant ces signes distinctifs dans les yeux des certains patients, il serait possible de mettre en place un protocole de soins préventifs permettant de retarder l’apparition de la maladie, en éliminant notamment certains facteurs de risque. De simples IRM pourraient permettre de détecter ces lésions.