Une étoile éjectée de la Voie lactée à la vitesse folle de 1700 km/seconde

L'étoile s'est aventurée un peu trop près du trou noir supermassif de notre galaxie. Elle est devenue la troisième la plus rapide à être mesurée.

Une étoile, baptisée S5-HVS1, est en train d’être expulsée de la Voie lactée après s’être approchée trop près de Sagittarius A, le trou noir de 4 millions de masses solaires trônant au centre de notre galaxie. Des astronomes australiens ont consacré une étude à cette étoile filant à la vitesse phénoménale de 1700 km/seconde.
À l’origine, elle faisait partie d’un système stellaire binaire. La première a été aspirée par le trou noir, et S5-HVS1 est donc en train d’être éjectée.

Elle quittera la galaxie dans 100 ans

Gary Da Costa de l’Australian National University (ANU) de Canberra, l’un des scientifiques à l’origine de l’étude relayée le quotidien britannique The Guardian, précise que « Cette étoile voyage à une vitesse record, dix fois plus vite que la plupart des étoiles de la Voie lactée, y compris notre soleil ». Si rapide qu’elle aura quitté la Voie lactée d’ici un siècle. Ensuite ? « Elle continuera à fonctionner et finira par devenir une naine blanche », indique Gary Da Costa.
S5-HVS1 est ainsi la troisième étoile la plus rapide observée. Les deux premières avaient atteint une vitesse très importante à l’occasion de l’explosion d’une supernova.