200 chats retrouvés morts dans l’Aude : un virus plus qu’un empoisonnement ?

Après la découverte de quelque 200 chats morts il y a quelques semaines dans l'Aude, l'hypothèse d'un empoisonnement avait été évoquée. Une autopsie réalisée sur deux félins a depuis révélé que les décès auraient été causés par un virus.

La prudence demeure de mise dans la commune de Saint-Pierre-la-Mer (Aude), où l’on ne souhaite pas ainsi faire une généralisation sur les nombreux cas observés. Rappel des faits : en début de mois, nous rapportions la découverte de plusieurs dizaines de chats morts.

Là où l’adjoint au maire chargé de la sécurité André Ruiz parlait d’une « cinquantaine de chats empoisonnés », l’enquêtrice de la SPA Michèle Grenier-Bollet laissait quant à elle entendre un chiffre se rapprochant davantage selon elle des deux cents. On se rappelle aussi des suppositions de la présidente de l’association des chats errants de Saint-Pierre Nicole Lombard quant à la nature de ces empoisonnements présumés : de la “mort-aux-rats”, de l’“huile de vidange” ou du “cannabis” inséré dans des boulettes ensuite servies aux chats.

Le virus calicivirus félin, cause de la mort de plusieurs chats dans l’Aude

Pour en avoir le cœur net, l’association avait déposé plainte auprès de la gendarmerie de Gruissan, seule démarche qui allait ainsi permettre une autopsie trop coûteuse pour le cercle dirigé par Mme Lombard. Et Le Figaro de rapporter en ce jour qu’après une autopsie pratiquée sur deux chats, il a été confirmé un décès causé par un virus, le calicivirus félin.

Le Directeur général des Services Marc Soriano ne veut cependant pas s’avancer plus que cela : « Sur les deux cas autopsiés, il y avait de nombreux symptômes du calicivirus félin, mais nous ne tirons pas de conclusion hâtive. Il est étrange qu’un seul quartier de la commune ne soit touché par ce virus. »

Une troisième autopsie pour écarter la thèse de l’empoisonnement

Ce virus, nous dit-on, est une infection respiratoire provoquant des conjonctivites, des éternuements ainsi qu’une ulcération de la langue. Une autopsie sur un troisième chat est prévue pour être opérée dans les prochains jours à Lyon, et en fonction des résultats obtenus, la thèse de l’empoisonnement pourra soit être écartée pour de bon, soit revenir semer le trouble. À noter que ces morts suspectes ont conduit la mairie à mettre un programme visant à capturer et stériliser les chats errants.