Zoe Saldaña face à l’avenir de Neytiri dans Avatar

L’actrice confie que dire adieu à ce personnage iconique serait bien plus difficile qu’à tout autre.

Un attachement unique à Neytiri

Difficile d’évoquer la carrière de Zoe Saldaña sans souligner la place prépondérante que tient le personnage de Neytiri dans l’univers cinématographique actuel. Si elle a laissé une empreinte indélébile chez les fans de science-fiction avec ses incarnations de Gamora dans le Marvel Cinematic Universe ou d’Uhura dans les films Star Trek, c’est bien sa performance pour le compte de James Cameron qui occupe une place particulière dans son parcours. Dans un entretien accordé à ComicBook à l’occasion de la sortie imminente d’Avatar: De Feu et de Cendres, l’actrice américaine ne cache pas que faire ses adieux à Neytiri serait bien plus douloureux qu’à n’importe lequel de ses autres rôles. Selon ses mots : « Je pense que parce qu’elle a été la première, et il y a un lien particulier avec nos premières expériences… Tout ce que Neytiri m’a appris et m’a apporté est si magique et spécial. »

Une carrière propulsée par Pandora

Il faut se souvenir qu’avant l’aventure Pandora, le nom de Zoe Saldaña figurait essentiellement au générique de rôles secondaires — notamment dans des productions telles que Pirates des Caraïbes: La Malédiction du Black Pearl. C’est vraiment avec le premier opus d’Avatar, sorti en 2009, que sa trajectoire prend un tournant décisif. Ce personnage complexe et puissant, guerrière déterminée mais profondément humaine, fait d’elle une figure incontournable des blockbusters contemporains. D’ailleurs, sans ce coup d’éclat, on peine à imaginer si elle aurait décroché ses rôles cultes chez J.J. Abrams ou James Gunn.

L’avenir incertain d’une franchise titanesque

Même si la franchise semble avoir encore de beaux jours devant elle — deux volets supplémentaires étant annoncés pour 2029 et 2031 — rien n’est joué. Le réalisateur James Cameron, prudent face aux enjeux financiers et techniques, attendra le verdict du box-office pour décider du sort d’Avatar 4 et Avatar 5. À ce jour, les deux premiers films ont engrangé chacun plus de 2 milliards de dollars. Si la tendance se confirme avec ce nouvel épisode, il est probable que le public retrouvera encore longtemps Neytiri sur grand écran.

Pour mieux comprendre la complexité émotionnelle traversée par l’actrice, il suffit de se pencher sur l’évolution narrative prévue dans Avatar: De Feu et de Cendres. Le film mettra en scène une Neytiri endeuillée par la perte d’un fils — une occasion rare pour Zoe Saldaña d’explorer toute l’étendue de son jeu dramatique.

Pandora : encore quelques années avant les adieux ?

En somme, tant que le succès commercial sera au rendez-vous, la question du départ restera suspendue pour Zoe Saldaña. Mais chacun pressent déjà que lorsque l’heure viendra, le rideau tombera sur bien plus qu’un simple rôle : il s’agira sans doute du chapitre final d’une aventure hors norme pour toute une génération de spectateurs.