Pourquoi la Voie lactée file à toute allure ? Un nouvel élément de réponse

Notre Terre se trouve liée à un formidable ballet cosmique. En effet, notre galaxie se déplace à la une vitesse phénoménale, mais pourquoi ?

2,3 millions de km/h, c’est la vite vitesse folle à laquelle la Voie lactée se déplace dans le cosmos. Ce que les scientifiques savent déjà, c’est que notre galaxie se dirige vers un point nommé le « Grand Attracteur ».

Il s’agit d’un amas de galaxies situé à quelque 150 millions d’années-lumière, mais cette attraction n’est pas la seule à expliquer pourquoi « nous » y filons vitesse grand V.

De nouveaux travaux viennent éclaircir le mystère

Une équipe internationale de chercheurs parmi lesquels certains appartiennent au CNRS et Commissariat à l’énergie atomique ont publié leurs récents travaux dans Nature Astronomy. Dimanche, L’Obs s’en est fait l’écho, expliquant que les scientifiques avaient fini par repérer « un autre amas de galaxies dans la même direction, mais situé à 600 millions d’années-lumière : l’amas de Shapley ».

Mais une fois ce fait établi, cela n’explique toujours pas la vitesse de la Voie lactée, ni la direction qu’elle a prise et qui s’avère ne pas être la bonne. L’équipe dirigée par Yehuda Hoffman pointe alors qu’à l’opposé des deux amas, existe un grand « vide » relatif.

Le rôle du Dipole Repeller

Ce vide a été nommé le Dipole Repeller. Comme son nom l’indique en anglais, il joue un rôle de de répulseur sur la Voie lactée, L’Obs précisant qu’« il n’y a pas réellement de force répulsive ». Pour autant, sans ce « vide » relatif, et s’il y avait autant de galaxies qu’ailleurs, leur gravité ne manquerait pas d’attirer la Voie lactée dans leur direction. Avec pour conséquence de ralentir sa course en direction du « Grand Attracteur ».

La présence du « vide » appuie donc une plus grande vitesse de notre galaxie, et explique de manière précise sa trajectoire.