VIH : une souche très virulente isolée à Cuba

Santé
Par Alexandra Fleurisson,  publié le 18 février 2015 à 11h20.

Des scientifiques belges et cubains ont isolé une nouvelle souche du VIH, très virulente, qui résisterait aux diagnostics et traitements.

Une nouvelle souche du sida a été identifiée par une équipe de chercheurs. Ce sont des scientifiques de l’Université catholique de Louvain, en Belgique, en collaboration avec l’Institut de Médecine Tropicale Pedro Kouri de La Havane, qui ont fait cette découverte.

Une nouvelle souche du VIH à Cuba

Cette nouvelle souche, plus agressive que toutes celles isolées jusqu’à présent, est susceptible de provoquer, chez les personnes infectées, une charge virale plus importante et accélérerait le développement du virus du sida.

Un échantillon de patients, suivis par les experts de l’institut de la Havane, ont développé des symptômes de la maladie trois ans après avoir été infectés, contre six à dix ans pour les patients atteints par d’autres souches du VIH.

Il est également probable que certains malades aient développé la maladie avant de s’être rendu compte de leur séropositivité, et avoir eu le temps pu démarrer un traitement. A Cuba, la faible utilisation de préservatifs, dont la pénurie est chronique dans les pharmacies, et notamment à cause de l’embargo, joue un rôle important dans la difficulté d’enrayer le développement du VIH.

Un nouveau virus plus résistant aux traitements

L’échantillon observé de 95 malades est très modeste, et peu représentatif d’un point de vue quantitatif, mais la communauté scientifique s’inquiète cependant des résultats de cette étude. Elle craint notamment, que la nouvelle souche du sida soit plus difficile à diagnostiquer et devienne plus résistante aux thérapies.

Comme le précise BFMTV, la nouvelle souche proviendrait de la combinaison de trois variantes du VIH. Les scientifiques connaissent depuis longtemps la “capacité du virus du VIH à muter et à créer de nouvelles versions”, comme l’a indiqué le docteur Hector Bolivar, spécialiste des maladies infectieuses à l’Ecole de Médecine Miller de Miami, auprès du Miami Herald.