Si le propriétaire du domaine viticole a indiqué qu’il ignorait que la zone était protégée au moment des faits, les parties civiles de leur côté estiment cette défense difficile à tenir. Le Domaine du Château de Berne dans le Var vient d’être condamné pour avoir défriché, en 2019, une zone Natura 2000 située au cœur de la réserve naturelle de la Plaine des Maures.
Un espace protégé dans lequel vit notamment la tortue d’Hermann, une espèce en danger.
5 hectares brûlés
Tout commence en février 2019 lorsque les agents de la réserve naturelle de la Plaine des Maures détectent un important dégagement de fumée au sein du domaine viticole. Les agents se rendent sur place et découvrent qu’un feu a été allumé pour défricher une parcelle en jachère afin d’y implanter un nouveau vignoble.
Problème, la zone est protégée et les agents du parc découvriront les cadavres calcinés d’une tortue d’Hermann et d’un lézard vert occidental. Une seconde tortue gravement brûlée a dû être euthanasiée.
Près de 500 000 euros d’amende au total
Lors du procès qui s’est tenu ce vendredi 24 septembre au tribunal de Draguignan, la conservatrice de la réserve a indiqué que les personnes ayant procédé à ce défrichage par le feu « ne pouvaient ignorer le niveau de protection renforcé » de la zone. Selon France Bleu, les responsables du domaine viticole se sont défendus en expliquant que la zone était en jachère depuis plusieurs années, mais qu’elle était exploitée auparavant. Elle aurait donc le statut de terre agricole et le défrichage n’aurait été qu’une opération d’entretien.
Des arguments qui n’ont pas convaincu le tribunal car le domaine a été condamné à payer 100 000 euros d’amende et 375 700 euros au titre du préjudice écologique. Cette somme sera affectée à la protection de la tortue d’Hermann. Dans le même temps, l’ancien directeur du domaine et le directeur d’exploitation ont reçu une amende de 25 000 euros chacun.
Le domaine a indiqué qu’il allait faire appel de cette décision.
