Des tempêtes solaires en contact avec la Terre ce soir

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Par Jérôme Nelra,  publié le 12 septembre 2014 à 16h27, modifié le 12 septembre 2014 à 17h06.

Deux tempêtes solaires atteindront les Etats-Unis ce soir. Au programme : aurores boréales et perturbations possibles des communications.

Qu’on se rassure d’emblée, le phénomène des tempêtes solaires n’est pas dangereux pour la vie sur notre bonne vieille Terre. Toujours est-il que le Centre américain de prévisions météorologiques spatiales n’exclut pas que ces tempêtes « pourraient provoquer quelques problèmes dans les communications radio et les signaux GPS ainsi que des irrégularités du voltage dans le réseau de distribution électrique dans les latitudes nord aux Etats-Unis ». 

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Si le phénomène n’est pas rare, il n’en est pas moins d’une rare intensité géomagnétique. Cependant, les perturbations éventuelles devraient rester mineures. Le plus intéressant, esthétiquement parlant, est qu’il résulte des grandes tempêtes solaires de somptueuses aurores boréales.

Tempête solaire intense, aurores boréales en conséquence

Si les automobilistes du nord du continent américain (Etats-Unis et Canada) venaient à se perdre à cause d’un GPS déboussolé, ils pourront s’arrêter au bord de la route et se consoler avec le spectacle toujours magnifique d’aurores boréales qui promettent d’être très belles ce soir.

Appelée aurore australe dans l’hémisphère sud, l’aurore polaire se manifeste par l’apparition de voiles de couleur (le plus souvent verts) dans le ciel. Elles ont pour cause l’interaction entre les particules du vent solaire et la haute atmosphère, dans les zones terrestres situées à proximité des pôles magnétiques. Si celles visibles ce soir promettent un beau spectacles, c’est que les tempêtes solaires sont très rapprochées en temps, et proviennent du même endroit à l’intérieur du soleil.

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