Tl;dr
- La fusée Starship de SpaceX a échoué lors de son troisième vol d’essai.
- Le vol d’essai a été « perdu » lors de sa rentrée dans l’atmosphère.
- L’objectif ultime de ces essais est de coloniser la planète Mars.
- SpaceX combine risques et innovation, et mise sur des lancements fréquents et à moindre coût.
Les échecs et l’innovation au cœur du programme SpaceX
SpaceX, entreprise aérospatiale privée pionnière et audacieuse, a fait face à un nouvel échec avec la fusée Starship. Après deux essais soldés par des « échecs réussis », le troisième vol d’essai de la fusée la plus imposante au monde, a rencontré les mêmes difficultés. En effet, il a été « perdu lors de sa rentrée dans l’atmosphère », a déclaré l’entreprise d’Elon Musk.
Le vol d’essai en détails
Effectué depuis l’extrême sud du Texas, le vol, plus long que les précédents, a été clairement suivi en direct. L’objectif était de le conclure par un amerissage dans l’océan Indien. L’ambition ultime de ces essais poursuit la vision de la colonisation de la planète Mars.
Un processus complexe orienté vers l’avenir
Pour SpaceX, le défi était d’équilibre : tester l’ouverture de la trappe pour libérer des cargaisons dans l’espace, réaliser la « démonstration d’un transfert de carburant » en vol et mettre au point cette fonction. Ces critères sont effectivement cruciaux pour atteindre la Lune.
Le développement du programme SpaceX
Portée par une technique de développement par itération, l’entreprise SpaceX défie les méthodes traditionnelles. Les leçons tirées de chaque échec permettent de procéder rapidement à des modifications. Selon Elon Musk, « c’est toujours mieux de sacrifier du matériel que de sacrifier du temps ».
Un autre point notable est l’innovation de la fusée Starship : elle doit à terme être entièrement réutilisable. Cela permettrait des lancements plus fréquents à moindre coût – un impératif pour la « colonisation » de Mars, selon Elon Musk. Le dirigeant, toujours optimiste, a d’ailleurs affirmé cette semaine espérer que Starship effectue six vols de plus cette année. Conjuguant à la fois des échecs et des avancées, le programme Starship de SpaceX démontre que l’expérimentation est l’essence même du progrès scientifique.
