Quelle est la différence entre “remords” et “regrets” ?
Les termes "remords" et "regrets" traduisent tous deux l'idée d'un passé que l'on voudrait changer. Mais dans le fond, ils ne veulent pas dire la même chose.
Voilà encore une paire de mots dans laquelle il est commun de venir piocher sans toutefois vraiment considérer l’un et l’autre. “Remords” et “regrets” sont ainsi des termes qui semblent vouloir dire la même chose, et de manière générale, on peut dire que c’est le cas. L’un comme l’autre traduisent en effet l’idée d’un passé avec lequel on est en désaccord et que l’on voudrait bien modifier à notre convenance. Mais pris indépendamment, “remords” et “regrets” révèlent chacun une définition différente.
“Remords” : un fait accompli que l’on ne voulait pas faire
Le remords est un sentiment éprouvé lorsque l’on a accompli un fait avec la sensation que celui-ci ne s’imposait pas. Le remords implique donc de la culpabilité par rapport à quelque chose que l’on a fait ou commis. À l’inverse, si le regret est également une contrariété, c’est notamment pour une action qui n’a pas été exécutée alors qu’a posteriori, on se dit qu’on aurait dû s’y employer.
“Regrets ” : pas seulement le déplaisir de n’avoir rien fait
Les significations de “regrets” sont multiples, puisque le mot s’utilise aussi pour exprimer, selon l’Académie française, le “déplaisir d’avoir perdu un bien qu’on possédait”. De même source, on apprend qu’on peut de même avoir des regrets en réalisant une action qui ne nous plaît pas ou qui pose problème à autrui. Un moyen mnémotechnique pour faire la différence entre “remords” et regrets” : on se MORD les doigts pour le tort que ceux-ci ont causé, quatre lettres que l’on retrouve dans le mot “remords”.