Portugal : un ours signalé, une première depuis le XIXe siècle

C'est au nord-est du pays que sa présence a été signalée. Le dernier ours vivant au Portugal avait été tué en 1843.

Un ours venu d’Espagne a été signalé dans le nord-est du Portugal, pays dans lequel l’espèce avait disparu depuis la fin du XIXe siècle, a annoncé jeudi l’Institut portugais de conservation de la nature et des forêts (ICNF).

Sur son site, il indique officiellement : “La réapparition d’individus de cette espèce au Portugal […] a maintenant été confirmée par l’ICNF”.

L’ours, éteint au Portugal depuis 1843

C’est au sein du parc naturel de Montesinho et dans la commune de Bragança au nord-est du Portugal qu’il a été aperçu. Et c’est peu dire que cela faisait longtemps, l’ICNF précisant que “Les derniers signalements témoignant d’une présence stable d’ours bruns au Portugal se situent entre le XVIIIe et la fin du XIXe siècles. Ils se sont ensuite éteints”.

De nombreux médias ont cité un ouvrage relatant que le dernier spécimen vivant au Portugal a été tué en 1843 dans la région montagneuse du Gerês (nord-ouest).

Probablement un jeune mâle

Paulo Caetano, qui en est l’un des auteurs, a indiqué à la radio que “Le fait qu’un ours ait traversé notre frontière ne veut pas dire qu’il y a un ours (établi) au Portugal. En ce moment nous avons un animal errant”.

Le journaliste a ajouté qu’il s’agit probablement d’“un jeune mâle” en quête “d’un territoire paisible, d’une compagne et de nourriture”. La population d’ours dans la cordillère cantabrique (Castille-Léon, Asturies, Cantabrie et Galice) est en hausse depuis la mise en place en 1989 d’un “plan de réimplantation”. La fondation écologiste Oso Pardo (Ours Brun) relève que l’an passé, 330 individus avaient été recensés.