Pollution lumineuse : les étoiles vont-elles disparaître ?
La pollution lumineuse peut avoir un impact sur notre organisme et en particulier sur notre horloge biologique. Mais la faune et la flore peuvent également en souffrir.
Pour les amateurs d’astronomie, il n’y a rien de pire que de voir une zone remplie d’éclairage artificiel. La pollution lumineuse a en effet la fâcheuse tendance à rendre invisibles certaines étoiles. Mais cette dernière a également des effets néfastes sur l’environnement, mais également notre métabolisme. Et selon une récente étude scientifique, la situation ne risque pas de s’améliorer dans les années à venir.
De 250 à 100 étoiles
C’est une recherche parue dans la revue Science et menée conjointement par des chercheurs allemands et américains qui s’est penchée sur l’évolution de la pollution lumineuse. En se basant sur les données du site participatif Globe at Night, les scientifiques ont pu déterminer que depuis 2011, la luminosité du ciel a progressé de 10 % à cause de la pollution lumineuse.
Si cette progression continue à ce rythme, les chercheurs estiment qu’une personne qui peut voir 250 étoiles aujourd’hui dans une zone donnée n’en verra plus que 100 dans une vingtaine d’années.
Les LED en cause
Jusqu’ici, les recherches menées grâce à l’utilisation des images satellites ne se montraient pas tant alarmistes quant à cette augmentation de la pollution lumineuse. Mais c’était sans compter sur la généralisation d’une technologie qui a tout changé : les LEDs.
Si elle est moins gourmande en énergie que les lampes halogènes, ce qui en ces temps de sobriété énergétique est loin d’être négligeable, les LEDs dégagent cependant plus de lumière bleue. Une lumière bleue que les outils d’analyse ne mesuraient pas et qui avaient même tendant à minimiser le phénomène depuis le ciel. Pourtant, du sol, cette lumière bleue prend le pas sur la luminosité des étoiles.
Des problèmes pour la santé humaine
En plus de camoufler les étoiles, cette lumière bleue a également d’autres conséquences et pas des moindres. Plusieurs études ont démontré qu’elle pouvait dérégler notre horloge biologique et perturber notre sommeil.
La biodiversité est également menacée, car comme pour la technologie halogène, l’éclairage nocturne peut modifier le cycle de vie de certaines plantes, mais également perturber la faune. Une augmentation de la mortalité des espèces animales a également été constatée à proximité des zones fortement éclairées la nuit. Éteindre l’éclairage public sur de plus large plage horaire la nuit pourrait donc permettre de limiter cet impact.