Pesticides : le développement du cerveau des larves d’abeilles en danger

Avec un retard cérébral induit par l'exposition aux produits phytosanitaires, les larves éprouvent des difficultés à accomplir des tâches particulières.

La revue Proceedings of the Royal Society se fait l’écho d’une étude conduite par des chercheurs britanniques. Elle établit que lorsque une abeille adulte est exposée à des produits phytosanitaires, sa descendance peut aussi être touchée par ses effets. Les cerveaux des larves peuvent ainsi subir un retard de développement qui les affectera par la suite dans toute leur vie.

Microtomographie à rayons X

Les scientifiques ont soumis une centaine d’abeilles adultes à une technique de microtomographie aux rayons X, qui permet une représentation de leur cerveau en 3D. Du nectar intégrant des pesticides (néonicotinoïdes) leur a été donné, et les résultats ont été comparés à ceux présentés par des abeilles saines. Résultat ? Les larves une fois écloses et se développant après avoir été au contact de ces produits ne parviennent pas à accomplir certaines tâches indispensables au fonctionnement d’une colonie. Pour Richard Gill, l’un des auteurs de l’étude, “Ces résultats démontrent comment les colonies peuvent éprouver un impact par les pesticides des semaines après l’exposition. (…) Notre travail met en lumière un besoin de créer des règles sur l’usage des pesticides en prenant en compte ce risque d’exposition”.