Nouveau recul de l’espérance de vie aux États-Unis

Cette dégringolade historique est attribuée en grande partie aux overdoses de drogues.

Le Centre national des statistiques de santé des États-Unis (NCHS) dévoilent ce jour des chiffres particulièrement inquiétants. En 2017 à la naissance, l’espérance de vie était de 76,1 ans pour les hommes et de 81,1 ans pour les femmes (pour une moyenne de 78,6 ans, contre 78,9 en 2014).

Robert Anderson, chef des statistiques de la mortalité du NCHS a indiqué à l’AFP : « C’est la première fois que l’on voit une tendance à la baisse depuis la grande épidémie de grippe de 1918 ».

Le fléau des overdoses

Cette espérance est supérieur de l’autre côté de la frontière Nord, au Canada, de 3 ans et demi. Le directeur des Centres de contrôle et de prévention des maladies, Robert Redfield résume : « Ces statistiques nous alertent et montrent que nous perdons trop d’Américains, trop souvent, pour des causes évitables ».

Et c’est la crise des overdoses de drogues qui explique particulièrement ce recul historique. L’intensité des décès qui y sont liés va en s’intensifiant. L’année dernière, quelques 70.000 Américains sont morts par overdoses, 10% de plus qu’en 2016.

Les opiacés particulièrement incriminés

Parmi les overdoses, il faut distinguer les drogues non-opiacées (telles que cocaïne, méthamphétamine, 27.000 décès en 2017) et les opiacées (héroïne, morphine mais aussi des dérivés semi-synthétiques comme l’oxycodone). Si le dernier cité est prescrit par les professionnels, le marché noir s’en est emparé, bien souvent aidé par la complaisance de certains médecins et des laboratoires qui font la sourde oreille.

Et la grande partie des décès est due dernièrement aux opiacés synthétiques comme le fentanyl, des dizaines de fois plus puissant que l’héroïne. Le taux de morts par ce biais avait doublé de 2015 à 2016. En 2017, il a augmenté de 45%.