Ces images n’ont été rendues publiques que récemment alors que tournées le 21 août 2020 en Norvège, sur l’archipel du Svalbard. Un archipel qui, directement frappé par le dérèglement climatique, n’était plus habillé de glaces marines. Or, c’est par la présence de ces dernières que les ours polaires avaient la possibilité de se nourrir de phoques. Et ce jour-là, l’un de ces ours, femelle, a témoigné d’un changement inédit de régime alimentaire.
Ourse polaire chassant un renne : « cela ressemblait à un documentaire »
La femelle s’est mise à chasser un renne mâle jusque dans l’eau. Après l’avoir noyé, elle a saisi son corps et l’a ramené sur la terre ferme, avant de continuer à le traîner. Une partie de la scène a été filmée par l’équipe d’une station scientifique polonaise qui se trouvait non loin. Pour Izabela Kulaszewicz, biologiste de l’université de Gdansk dont les propos sont rapportés traduits par 20 Minutes, « cela ressemblait à un documentaire ». « Vous pouviez presque entendre la voix du narrateur en arrière-plan disant que vous devez absolument regarder cet événement car nous ne reverrons probablement jamais rien de tel », a-t-elle ajouté.
Sign of the Times. Polar bears are changing their diet due to the #climatecrisis. They used to eat seals now it’s reindeers. @Gidi_Traffic via @euronews pic.twitter.com/hTGauEFM8o
— Real Global News (@FELASTORY) November 29, 2021
Le recul de la banquise, pas la seule hypothèse
L’article des scientifiques évoque une préférence progressive des ours polaires pour des proies terrestres. Sur cet archipel, on compte environ 300 ours sédentaires au contact de quelque 20 000 rennes. Sur ces dernières dizaines d’années, les premiers ont manifesté des signes de prédation envers les seconds. Comme suggéré plus tôt, le recul de la banquise peut expliquer ce changement de comportement de la part des ours polaires. Le fait que les rennes soient en augmentation au Svalbard depuis l’interdiction de la chasse en 1925 peut également être significatif ici. Les chercheurs, précise-t-on enfin, appellent toutefois à faire preuve de modération dans les interprétations de cette scène.
