Pluton : La sonde New Horizons se rapproche de plus en plus

Après un voyage qui aura duré plus de 8 ans, la sonde spatiale New Horizons s'apprête à survoler la planète naine Pluton.

Lors de son départ dans l’espace en janvier 2006, la sonde spatiale New Horizons était alors convaincue que Pluton était la neuvième planète de l’univers. Cependant, quelques mois plus tard et suite à la redéfinition par l’UAI (Union astronomique internationale) de ce que représente une planète, il sera décidé de reclasser Pluton dans la catégorie des planètes naines.

La mission de New Horizons n’a toutefois pas été annulée et Begeek.fr nous livre quelques éléments amenant à un peu mieux comprendre son objectif. Bien que ne répondant effectivement plus aux critères permettant une inscription dans la catégorie des planètes, Pluton demeure une curiosité de par sa condition de planète naine glacée.

New Horizons bientôt au plus près de Pluton, une première

On apprend ainsi que ce sera la première fois que Pluton sera approchée et étudiée d’aussi près. Plus précisément, il faudra patienter jusqu’en juillet prochain avant de voir la sonde spatiale de la NASA survoler la planète naine. Elle se trouvera alors à environ 10 000 kilomètres de Pluton et ne se privera pas pour en prendre moult photos inédites.

Rendez-vous en juillet 2015

Pluton fut découverte en 1930 par un astronome américain du nom de Clyde Tombaugh. À l’occasion de la 109ème célébration de sa naissance, la NASA a publié le 4 février dernier un cliché de Pluton et Charon, l’une de ses plus grandes lunes. Une photo prise par New Horizons, et au regard de sa qualité, on espère que les prochaines captures de la sonde apparaîtront plus séduisantes à l’œil.