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La NASA et l’Agence Spatiale Européenne s’allient pour sauvegarder la Terre des astéroïdes
publié le 7 octobre 2024 à 9h00.
Tech
Image d'illustration. La surface d'un astéroïde.ADN
AUjourd'hui, la mission Hera doit s'envoler pour évaluer les résultats de la mission Dart, qui avait pour but de dévier un astéroïde. La question se pose alors, cette mission a-t-elle été couronnée de succès?
Tl;dr
- La mission Hera décolle pour évaluer la mission Dart visant à dévier un astéroïde.
- L’astéroïde Dimorphos, percuté par un vaisseau de la Nasa, sera étudié par Hera.
- Hera emporte avec elle deux nanosatellites pour mieux comprendre Dimorphos.
La mission Hera : Un pas de géant pour la défense planétaire
Tel un scénario de science-fiction, la mission Hera, initiée par l’Agence spatiale européenne (ESA), décolle ce lundi 7 octobre 2024. L’objectif ? Évaluer les résultats de la mission Dart, une initiative audacieuse visant à perturber la trajectoire d’un astéroïde.
Un aperçu de la mission Dart
En 2022, la Nasa a lancé la mission Dart, une expérience pionnière de « défense planétaire ». Le but était de modifier la trajectoire du Dimorphos, un astéroïde d’environ 160 mètres de diamètre, afin de préparer l’humanité à une éventuelle menace future.
Le vaisseau de la mission Dart s’est volontairement écrasé sur Dimorphos, provoquant ainsi une réduction de son orbite de 33 minutes. Cependant, les effets de l’impact sur la structure interne de l’astéroïde restent un mystère.
L'astéroïde Dimorphos, percuté par un vaisseau de la Nasa pour dévier sa trajectoire, va désormais être étudié par la sonde européenne Hera, dont le lancement est prévu ce lundi #AFP
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— Agence France-Presse (@afpfr) October 7, 2024
La mission Hera : Élucider le mystère de Dimorphos
La mission Hera vise à combler ces lacunes. « S’il s’agit d’un risque naturel parmi les moins probables, on a l’avantage de pouvoir mener des actions pour s’en protéger », souligne Patrick Michel, responsable scientifique de la mission Hera.
À l’aide de deux nanosatellites, Juventas et Milani, Hera examinera de plus près la composition et la structure de l’astéroïde. Le premier tentera de se poser sur Dimorphos et mesurera son champ de gravité, tandis que le second étudiera sa composition.
Un défi de taille pour la mission Hera
Cependant, la mission Hera n’est pas sans défis. Une anomalie récemment détectée sur le lanceur de SpaceX pourrait reporter le lancement de la sonde. Malgré cela, l’ESA reste optimiste et espère un feu vert des autorités américaines d’ici dimanche.
Si tout se passe comme prévu, Hera arrivera près de Dimorphos en décembre 2026, pour une durée initiale de six mois. Une fois la mission terminée, la sonde pourrait connaître une fin similaire à celle de Rosetta, qui avait exploré la comète Tchourioumov-Guérassimenko entre 2014 et 2016, en se posant délicatement sur Dimorphos ou Didymos.
Le Récap