Mort du fondateur de Fox News, Roger Ailes à l’âge de 77 ans

La chaîne conservatrice a elle-même annoncé le décès de son patron, moins d'un an après les accusations de harcèlement sexuel l'ayant obligé à la quitter.

« Pendant sa carrière longue de cinquante ans, son travail dans le monde du divertissement, de la politique et des médias, a affecté la vie de millions de personnes », pouvait-on lire dans un communiqué publié par la femme de Roger Ailes, mort à l’âge de 77 ans.

Celui qui avait créé la très conservatrice chaîne d’informations Fox News en 1996 a succombé aux suites d’une chute sur la tête. Elle avait occasionné la formation d’un hématome, a précisé l’institut médico-légal du comté de Palm Beach en Floride, où il vivait.

Un homme d’influence

Engagé à droite, Ailes était rapidement devenu le précurseur du métier de conseiller en communication télé. Un travail effectué aux côtés de Richard Nixon en 1968, puis Ronald Reagan dans les années 80 et George H. W. Bush par la suite.

C’est à la demande de Rupert Murdoch, le puissant patron du réseau Fox et du groupe de médias News Corp, que Ailes avait créé Fox News. Afin de concurrencer CNN, arrivée 16 ans plus tôt, la chaîne avait fait de la polémique et son engagement très conservateur son « fonds de commerce ». Adorée par Donald Trump, la chaîne est aussi détestée par toute une partie des Etats-Unis. Ainsi Matt Taibbi, sur la version web du magazine Rolling Stone, écrivait hier : « Le fondateur de Fox News a fait (des Etats-Unis) le pays débile, rempli de haine, qu’il est aujourd’hui ».

Un scandale de harcèlement sexuel en 2016

Roger Ailes s’était vu contraint de quitter la chaîne après qu’un scandale l’a touché à l’été 2016. Gretchen Carlson, l’une des animatrices vedettes de la Fox l’avait alors accusé de l’avoir licenciée pour avoir refusé des avances sexuelles, ce qu’il avait toujours nié. Le groupe avait annoncé la mise en place d’une enquête interne pour établir la vérité.

Peu après, une autre présentatrice avait elle aussi affirmé avoir fait l’objet d’avances de son patron dix ans plus tôt.