L’UE approuve la protection limitée du loup, suscitant l’ire des associations

Après un accord conclu à Bruxelles par les États membres de l'Union européenne, le niveau de protection du loup pourrait être réduit ce mercredi 25 septembre. Quelles pourraient être les implications de cette décision ?

Les loups en Europe : une protection en baisse

L’Union européenne a pris une décision qui risque de faire grincer des dents. Le mercredi 25 septembre 2024, les États membres ont approuvé l’abaissement du statut de protection du loup. Une annonce qui suscite de vifs débats.

Un choix controversé

Cette décision constitue une victoire pour les éleveurs, mais une déception pour les associations environnementales. En effet, l’UE envisage de passer d’une « protection stricte » à une « protection simple ». Cette mesure permettrait d’éliminer plus facilement les loups jugés trop nombreux dans certaines régions, via des quotas de chasse.

La proposition a été approuvée par une majorité qualifiée à Bruxelles, grâce au soutien d’une quinzaine d’États, dont la France et l’Allemagne. Même la ministre allemande de l’Environnement, Steffi Lemke, membre du parti des Verts, a fini par céder. Selon elle, « la population de loups s’est tellement développée ces dernières années que cette décision est nécessaire pour les éleveurs ».

🛑Breaking: pour la première fois, le statut de protection d'une espèce serait diminué dans le cadre de la Convention de Berne. un précédent désastreux. En effet, une majorité de l'UE vient d'accepter la proposition de la @EU_Commission d'abaisser le statut de protection du loup. pic.twitter.com/dSY93E79gz

— WWF-Belgique (@WWF_Belgique) September 25, 2024

Une population de loups grandissante

Il est vrai que la population de loups connaît une croissance importante depuis ces dernières années. En 2023, l’Union européenne comptait environ 20 300 individus, répartis dans 23 pays. Une hausse qui ne se fait pas sans heurts, principalement à cause des attaques contre les troupeaux de bétail.

Une décision politique, pas scientifique

Les associations environnementales restent toutefois sceptiques face à cette décision. Pour Sabien Leemans, chargée de la biodiversité au sein de l’ONG WWF, l’assouplissement des règles n’est qu’une « proposition politiquement motivée et qui n’est pas du tout fondée sur la science ». « La principale différence est que cela permettrait de chasser les populations de loups. », précise-t-elle.

Des solutions alternatives existent

Les défenseurs de l’environnement préconisent plutôt l’application de solutions de cohabitation déjà existantes, tels que la protection des troupeaux avec des chiens de protection et des clôtures, ou encore la mise en place de bénévoles pour la surveillance nocturne des troupeaux.

À l’heure actuelle, la plupart des populations de loups en Europe bénéficient d’une « protection stricte », avec des possibilités de dérogations. Des loups peuvent être tués pour protéger des troupeaux, dans des conditions très précises. Cette nouvelle mesure risque de bouleverser cet équilibre précaire.