Les jeux vidéo seraient efficaces pour la mémoire des seniors

D'après des chercheurs américains, les jeux vidéo permettraient de limiter le déclin cognitif des plus de 60 ans.

Des chercheurs de l’université de Californie basée à San Francisco ont mené une étude qui montre que certains jeux vidéo permettent d’améliorer la mémoire à court terme des adultes de plus de 60 ans. Ces résultats viennent donc contredire une étude anglaise menée en 2010 qui n’avait montré aucune amélioration des capacités cognitives parmi les volontaires âgés de 18 à 60 ans.

Les scientifiques américains ont concentré leur recherche sur un groupe âgé de 60 à 85 ans. Ils ont créé un jeu vidéo spécial, le Neuroracer, un jeu de conduite automobile qui oblige le joueur à faire 2 choses en même temps : diriger le véhicule et réagir à des signaux visuels qui n’ont rien à voir avec la conduite. Pendant un mois, les participants à cette étude ont joué une douzaine de fois à ce jeu, pendant des séances d’une heure.

Des résultats qui durent dans le temps

Les participants ont ensuite répondu à une série de tests qui ont montré de meilleures capacités à effectuer 2 choses en même temps que d’autres personnes du même âge non entraînées, voire même que des jeunes de 20 ans. Ces résultats ont été confirmés 6 mois plus tard.

Une participante témoigne : « Plus on vieillit, plus cela devient difficile de faire plusieurs choses en même temps. Je me sentais frustrée car j’avais l’impression de perdre mes facultés, mais j’ai maintenant appris à mieux me concentrer. »

« Ce sont des résultats très intéressants, car on observe des améliorations sur des capacités d’attention et de mémoire que ne faisait pas directement travailler le jeu Neuroracer, qui se focalise sur la réalisation de deux tâches simultanées« , explique Daphné Bavelier, spécialiste des neurosciences à l’université de Genève, également auteur d’études sur les effets des jeux vidéo. « Ce type de transfert est très rare chez des personnes âgées, même si on sait désormais que leur cerveau fait preuve de plasticité, en étant capable d’apprendre des choses nouvelles. »