Leishmaniose : une maladie mortelle touchant chiens et humains

Le week-end dernier s'est tenue dans le sud de la France une campagne de prévention de la Leishmaniose, une maladie mortelle.

La leishmaniose est une maladie affectant principalement le meilleur ami de l’Homme. Nos confrères de Pourquoi Docteur ? nous apprennent en effet que jusqu’à 40 000 chiens sont victimes chaque année de la leishmaniose, une maladie que les traitements disponibles ne permettent pas d’éradiquer.

Ainsi, lorsque la maladie est détectée, l’espérance de vie de l’animal ne va généralement pas au-delà de deux ans. Tout juste peut-on rendre la douleur moins forte et permettre au chien de vivre un peu plus longtemps. Une campagne de prévention avait lieu le week-end dernier à Nice, Montpellier et Perpignan.

Leishmaniose : les chiens contaminés par les phlébotomes

Et le choix de ces lieux ne semble pas être le fruit du hasard car c’est dans le sud de la France que les phlébotomes, ou « mouches des sables », se veulent le plus nombreux. Ce sont ces insectes qui transmettent la leishmaniose aux chiens, laquelle se manifeste par des rougeurs, un dessèchement de la peau, une insuffisance rénale, une perte de poids et des ganglions.

Les être humains également concernés

Il est aussi possible pour un être humain d’être contaminé par le contact d’un chien infecté. Chez l’Homme, la leishmaniose prend la forme de lésions cutanées et d’ulcérations, entraînant « une destruction progressive de la cloison nasale, des lèvres, du palais ou du larynx ». Et même si une vingtaine de cas est recensée annuellement en France (contre environ 14 millions dans le reste du monde) la relative faiblesse des traitements proposés appelle à la prévention. L’OMS et les vétérinaires recommandent donc l’usage d’insecticides (particulièrement en été) et, pour les chiens, le port d’un collier imprégné de deltaméthrine, agissant comme répulsif auprès des insectes.