Le nouveau film de Dwayne Johnson signe un record au box-office, mais déçoit

Le dernier film de Dwayne Johnson connaît des débuts difficiles au box-office, enregistrant des chiffres inférieurs aux attentes pour une production portée par la star, et établit malgré tout un record, mais dans la catégorie des performances décevantes.

Un virage inattendu pour Dwayne Johnson

À Hollywood, rares sont les trajectoires aussi scrutées que celle de Dwayne Johnson. Connu pour ses blockbusters musclés, l’acteur a voulu se réinventer avec The Smashing Machine, un biopic audacieux sur la légende du MMA Mark Kerr, réalisé par Benny Safdie. Cette fois, fini les séismes ou les monstres géants : Dwayne Johnson s’est lancé dans une aventure dramatique où l’exigence artistique promettait de rivaliser avec l’intensité physique.

Des ambitions contrariées au box-office

Pourtant, alors que certains voyaient déjà le film comme un potentiel favori des grandes cérémonies, la réalité des chiffres est venue doucher ces espoirs. Selon Deadline, le long-métrage n’a engrangé que 6 millions de dollars sur le territoire américain lors de son week-end d’ouverture, soit bien en-deçà des attentes initiales qui tablaient sur 20 millions. Jamais une sortie portée par Dwayne Johnson n’avait connu un accueil aussi mitigé en salle : il se classe troisième, devancé par One Battle After Another (11,1 millions) et la surprise du week-end, Taylor Swift: The Official Release Party of a Showgirl (33 millions).

Coup de froid malgré des atouts indéniables

Ce revers interpelle d’autant plus que l’acteur jouit habituellement d’un soutien massif du public — ses films cumulant plus de 15 milliards de dollars à travers le monde. Certes, cette fois-ci, on s’éloignait des franchises éprouvées à la San Andreas, mais l’association du jeu dramatique de Dwayne Johnson et d’un réalisateur reconnu avait tout pour séduire. Le film s’est vu décerner le prix de la meilleure réalisation à Venise et affiche un score « Certified Fresh » sur Rotten Tomatoes. Pourtant… la ferveur n’a pas pris auprès du grand public : la note CinemaScore ne dépasse pas B-, et l’enthousiasme critique est resté mesuré comparé à celui suscité par One Battle After Another.

Vers des rôles plus nuancés et dramatiques ?

Cette déconvenue laisse planer une question sur les choix futurs de Dwayne Johnson. Son prochain projet — un remake en prises de vue réelles de Vaiana — semble moins risqué financièrement. Mais l’ex-star du catch continuera-t-elle à explorer des rôles plus nuancés ? Des rumeurs circulent déjà autour d’une collaboration possible avec Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio pour un drame criminel hawaïen. Si son style action commençait à s’essouffler (Black Adam, Red One), ce détour par la case drame ne signe pas encore la fin des surprises pour « The Rock ».