L’alerte de James Cameron sur un cinéma déshumanisé

Entre effets spéciaux et intelligence artificielle, le réalisateur rappelle l’importance de préserver la dimension humaine du cinéma.

Un regard neuf, mais toujours vigilant

Au fil des années, ceux qui ont collaboré avec James Cameron l’affirment sans détour : le réalisateur s’est adouci. Certes, il garde une réputation bien trempée – pendant le tournage d’Avatar, il arrivait encore qu’il punisse les contrevenants en clouant des iPhones au mur du plateau si une sonnerie perturbait la prise –, mais loin sont les accès de colère d’antan, comme lors de l’épisode légendaire où Mary Elizabeth Mastrantonio a quitté le plateau de The Abyss en criant : « Nous ne sommes pas des animaux ! »

Pourtant, sous cette apparente sérénité, demeure un engagement farouche pour la défense du métier d’acteur et de la dimension humaine dans le septième art.

L’acteur, cœur du cinéma selon James Cameron

Récemment invité à juger un concours de courts-métrages auprès d’étudiants néo-zélandais, James Cameron n’a pas caché sa surprise. À ses yeux, le fait que chaque jeune cinéaste présente son projet sans jamais évoquer le casting révélait une tendance inquiétante. Sa réaction fut immédiate : « James Cameron est en colère contre nous », ont glissé les étudiants. Il précise : « Je crains qu’une génération pense qu’on puisse faire un film sans acteur ». Un avertissement lancé à une époque où l’on imagine parfois que la technologie pourrait se substituer au jeu d’acteur.

L’ombre grandissante de l’intelligence artificielle

Dans un entretien accordé à The Hollywood Reporter, le réalisateur confiait son ambivalence face à l’essor de l’intelligence artificielle. D’accord pour qu’elle assiste les équipes d’effets spéciaux et aide à alléger les coûts de production – tant que cela ne supprime pas d’emplois –, il s’inquiète cependant d’un usage déshumanisant du procédé. La récente grève du Screen Actors Guild en 2023, qui a protégé juridiquement le droit à l’image des comédiens face aux scans corporels utilisés sans compensation par les studios, va dans son sens.

Car, pour lui, les performances captées par Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Kate Winslet, ou encore Stephen Lang, sont ce qui confère à Avatar sa véritable âme. Impossible d’imaginer ces films privés de leur dimension humaine.

Sauver la créativité face à l’automatisation

Reste une inquiétude majeure : que la facilité technologique finisse par anesthésier la créativité. À force d’habituer les nouveaux réalisateurs à un cinéma désincarné, généré ou retouché par des algorithmes, c’est tout un art qui pourrait perdre sa saveur originelle. James Cameron s’en inquiète ouvertement, soulignant que sans vigilance – et sans voix forte pour rappeler ces fondamentaux –, le risque serait grand de voir triompher ce qu’il juge être une esthétique « anti-créative ». Il faudra donc bien plus qu’un simple progrès technique pour faire oublier le rôle irremplaçable des acteurs dans la magie du cinéma.