C’est une mort aussi terrible que banale en Inde. La police a annoncé ce samedi 15 juin que sept personnes sont mortes étouffées par des gaz toxiques alors qu’elles nettoyaient, sans équipement de sécurité, la fosse septique d’un hôtel dans l’ouest du pays à Vadodara ce vendredi 14 juin au soir. Des drames récurrents dans ce pays où, comme le précise India Today et l’AFP, des centaines de milliers d’Indiens, appartenant aux castes les plus basses, sont chargés de nettoyer sans aucune protection les tuyaux souterrains, les égouts et les fosses septiques.
Le nettoyage manuel théoriquement interdit par la loi
En l’espèce, « l’un des nettoyeurs est descendu dans la fosse, mais ne ressortait pas, alors les trois autres sont descendus pour lui venir en aide » selon un des pompiers ayant pris part à la tentative de sauvetage dans cet hôtel d’un village au nord de Bombay dans la région de Gujarat. Ne voyant pas les quatre nettoyeurs remonter, ce sont trois employés de l’hôtel qui sont descendus pour leur porter secours.
Ils ont eux aussi été tués par les gaz toxiques émanant de la fosse septique. En effet, les pompiers dépêchés sur place n’ont pu que constater les décès et remonter les sept corps. Les décès par asphyxie dans les égouts ou fosses septiques pleines de gaz toxiques sont fréquents en Inde. L’usage du nettoyage manuel tel qu’il est pratiqué est pourtant théoriquement interdit par la loi depuis 2013.
Les responsables de l’hôtel poursuivis pour homicide par négligence
Une législation difficile à appliquer, la pratique se faisant souvent via des sous-traitants. Après ce drame, les responsables de l’hôtel seront poursuivis pour homicide par négligence selon la police.
