Heure d’hiver : mais au fait, pourquoi un changement d’heure cette nuit ?

Dans le nuit de samedi à dimanche, nous passons à l'heure d'hiver. Mais d'où vient ce rite étrange qui nous fait tous perdre la tête?

« On dort plus ou on dort moins ? », « On recule ou on avance ? », « On dort plus ou on dort moins ? ». Vous avez beau promettre tous les 6 mois lors des changements d’heure, de retenir la manœuvre pour la prochaine fois, rien n’y fait.

Tout d’abord, au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, le passage à l’heure d’hiver intervient tous les derniers dimanches d’octobre, vous pouvez d’ores et déjà cocher les prochains sur vos calendriers virtuels. Donc, à 3 heures du matin dimanche, il vous faudra retarder d’1 heure vos montres et surtout réveils ! A 3 heures, il ne sera donc que 2 heures, et vous gagnez une heure de sommeil.

Le 1er choc pétrolier, responsable du changement d’heure

Si le passage à l’heure d’hiver permet de gagner une heure de sommeil, la joie est généralement éphémère, car les journées plus courtes ont la fâcheuse tendance à peser sur le moral. Pour autant, le nouvel horaire est celui qui colle le mieux à l’heure de l’apparition du soleil dans nos cieux.

Il est communément admis que c’est au lendemain du 1er choc pétrolier de 1973 que cette mesure a été prise, dans le but de réaliser des économies d’énergie. Pourtant l’idée est plus ancienne : Benjamin Franklin lui-même l’évoque dès 1784, sans effet aucun. Il faut alors attendre 1916 pour que l’Europe applique la reprise de l’idée par l’anglais William Willet, puis abandonne le changement d’heure en 1945. Et ce donc, jusqu’à 1975.
Pour l’heure d’été, il vous faudra patienter jusqu’au dimanche 29 mars 2015. Et ne faites pas de mal à vos réveils, ils n’y sont pour rien !