Ganymède, nommé d’après un prince troyen de la mythologie grecque, se trouve être le satellite naturel le plus imposant du système solaire. Il s’agit également de la plus grosse lune de la planète Jupiter, et s’il était précédemment supposé que Ganymède renfermerait sous sa surface un océan, nous en avons désormais la confirmation.
En effet, selon les informations récemment communiquées par le télescope spatial Hubble et rapportées par 20minutes.fr, Ganymède abrite bien un océan sous sa croûte de 150 kilomètres majoritairement faite de glace. Sa première particularité : sa superficie, que l’on nous présente comme étant bien plus importante que celle de tous les océans de la Terre réunis.
Océan de Ganymède : une profondeur dix fois supérieure à ceux de la Terre
Les scientifiques indiquent que la profondeur de cet océan est dix fois plus grande que ceux présents sur Terre. Le directeur de la division science planétaire de la NASA, Jim Green, évoque même une possibilité que, « dans un lointain passé », cet océan ait « pu communiquer avec la surface ».
Un nouvel espoir pour une vie extraterrestre ?
Pour John Grunsfeld, chargé de la recherche scientifique au sein de l’agence, la découverte de cette océan « ouvre encore plus de possibilités exaltantes quant à l’existence de la vie au-delà de la Terre », en plus de représenter « une étape significative » à son sens. Rappelons que l’an passé, un océan avait été confirmé sur une autre lune de Jupiter, Europe. La NASA a d’ailleurs l’intention de lancer, dans un avenir plus ou moins proche, une mission robotique en direction d’Europe.
