Il s’agit de la deuxième exécution sur la chaise électrique en un peu plus d’un mois, alors que ce procédé n’avait pas été utilisé depuis 2013 aux États-Unis.
David Earl Miller qui avait passé 36 ans dans le couloir de la mort pour le meurtre d’une jeune femme souffrant d’un retard mental a été exécuté jeudi dans le pénitencier de haute sécurité de Nashville (Tennessee).
Condamné à mort en 1982
Des experts psychologues avaient décrit un homme habité par la rage, qui en 1981 s’était acharné sur Lee Standifer, 23 ans et née avec des lésions cérébrales. Il l’avait attirée avec un rendez-vous galant, et l’avait battue à mort avec un tisonnier avant d’abandonner son corps dans des bois voisins du jardin du prêtre qui avait recueilli Miller chez lui, contre des faveurs sexuelles.
Ce dernier avait découvert le corps, David Earl Miller a été arrêté une semaine après les faits. Un an plus tard, il était une première fois condamné à la peine capitale, et une seconde fois en 1987 au terme d’un nouveau procès ordonné par la Cour suprême du Tennessee.
David Earl Miller avait choisi la chaise
Craignant que l’injection létale le fasse souffrir trop longtemps, le condamné avait opté pour ce moyen. Non sans avoir auparavant demandé, tout comme de nombreux autres détenus, qu’un tribunal fédéral impose au Tennessee de privilégier le peloton d’exécution aux injections.
Mais la justice n’avait pris sa décision à temps. Le temps passé par David Earl Miller en détention n’était pas loin d’égaler le plus long passé dans ces conditions. Gary Alvord avait passé 40 ans dans le couloir de la mort en Floride avant de mourir de cause naturelle.
