États-Unis : Le prix « Laura Ingalls Wilder » ne sera plus remis pour cause de « Petite maison » raciste

Une section de L’Association des bibliothèques pour enfants débaptise son prix à cause du racisme imprégnant l'oeuvre de l'auteure de "La Petite Maison dans la prairie".

Samedi, l’Association des bibliothèques pour enfants (ALSC) a publié un communiqué dans lequel elle indique que « Les oeuvres de Mme Wilder restent l’objet d’études et d’analyses littéraires qui mettent souvent en lumière des sentiments anti-Améridiens et anti-Noirs ».

Elle justifie ainsi le fait de débaptiser son prix littéraire « Laura Ingalls Wilder » : « L’ALSC reconnaît que l’héritage de l’auteur est complexe et que l’oeuvre de Mme Wilder n’est pas universellement acceptée ».

En 11 tomes publiés entre 1932 et 1943, La Petite Maison dans la Prairie narre de manière très romancée la vie des Ingalls, une famille de fermiers partis s’installer dans le Midwest au XIXe siècle. Avec à la clé, un immense succès en librairie puis à la télévision.

Un titre attribué depuis 1954

Ce prix vise, depuis plus de 60 ans, à récompenser « la carrière d’un auteur ou d’un illustrateur de livres pour enfants ».

Il y a quelques semaines, l’ALSC avait demandé à ses membres de se prononcer sur la polémique liée aux préjugés racistes de l’œuvre en question. Une grande majorité d’entre eux avaient entériné un changement de nom.

« Les livres de Mme Wilder sont le produit de sa vie, ses expériences et ses perspectives en tant que femme blanche de cette époque. Ils représentent une attitude culturelle dominante, sans être universelle, envers les indigènes et les personnes de couleur quand elle vivait et quand le prix a été créé », affirmait l’ALSC.

Mais d’autres voix se sont élevées pour avancer la « contribution » de Laura Ingalls Wilder, morte en 1957, à la littérature populaire américaine. Et ce, « malgré des personnages qui, du point de vue actuel, peuvent sembler irréalistes ou inappropriés ».