Vieillissement : allonger la vie en se sentant plus jeune

Selon une étude, les personnes qui s'estiment plus jeunes que leur âge véritable ont une durée de vie plus longue. De quoi positiver !

C’est une étude publiée dans la revue spécialisée JAMA Internal Medicine qui le dit : se sentir plus jeune, ne serait-ce que de quelques années par rapport à son âge réel permettrait d’allonger notre durée de vie.

C’est en étudiant plusieurs milliers de personnes âgées que les chercheurs sont arrivés à cette conclusion pour le moins surprenante. Explications.

La perception de notre âge, une clé pour une longue vie ?

Pour mener à bien cette étude, le vieillissement de 6489 personnes d’une moyenne d’âge d’un peu moins de 66 ans a été jaugé par les chercheurs. Lors de la première phase de la recherche la grande majorité d’entre eux soit 70% se sentaient 3 ou 4 ans plus jeunes que leur âge. 25% des personnes se voyaient en phase avec son âge, et près de 5% se jugeaient plus vieux.

Vint alors le suivi après cette enquête sur l’appréciation de son âge. A l’issue de cette période de 99 mois, voici ce qu’ont donné les taux de mortalité selon la perception de l’âge :

• 14,3% pour les « jeunes dans leur tête »
• 18,5% pour les « j’ai mon âge, ni plus ni moins »
• 24,6% pour les « je me sens plus vieux »

Pour bien vieillir, avoir « le sens du contrôle de soi »

Il faut cependant noter que si la perception de l’âge et les décès liés aux maladies cardio-vasculaires présentent un fort lien, il n’en va pas de même pour la survenance d’un décès dû au cancer.

Isla Rippon, docteur au sein de l’University College de Londres et co-auteur de cette étude, précise : « Les mécanismes méritent d’être étudiés davantage, en les élargissant à un plus grand éventail de comportements favorisant la bonne santé, comme le fait de maintenir un poids sain, de suivre les recommandations médicales et d’avoir un sens du contrôle de soi et le désir de vivre parmi ceux qui se sentent plus jeunes que leur âge ».