En 2016, des archéologues travaillant sur le site d’Aylesbury, à une centaine de km de Londres, ont découvert quatre oeufs datant de la Rome antique, plus précisément vieux de 1.700 ans. Mais par accident, ils en ont cassé trois. Aussitôt, rapportent les témoins, une « puissante puanteur » s’est répandue dans l’air. Aujourd’hui, celui qui a passé trois ans à étudier cette découverte, Edward Biddulph, raconte en quoi elle est rare.
Des vestiges très fragiles
Au quotidien The Independent, l’archéologue raconte : « Nous avions déjà mis au jour des os de poulet et des coquilles d’oeuf cassées dans des tombes romaines en Grande-Bretagne. Mais jamais un oeuf complet ». Stuart Foreman, responsable des fouilles qui se sont déroulées dans une fosse remplie d’eau, indique pour sa part : « Dans une cavité inondée pendant des milliers d’années, on trouve des choses qui ne se seraient jamais conservées dans un environnement sec. C’est déjà incroyable d’avoir réussi à en sortir un, ils étaient si fragiles ».
Des œufs pour une offrande ?
« Les passants s’arrêtaient peut-être pour y jeter des offrandes pour demander aux dieux de réaliser leurs vœux », ajoute le spécialiste. Les archéologues ont aussi mis au jour des dizaines de pièces de monnaie, des outils en bois, des chaussures ainsi qu’un panier « très rare ». Tous, y compris le dernier œuf intact, seront exposés au musée du comté de Buckinghamshire. En espérant qu’il puisse être montré au public sans avoir subi de dégâts.
The Roman egg from Aylesbury hit the headlines all over the world during the weekend. Here's some more information on the amazing discovery https://t.co/XK4kpPK7jl pic.twitter.com/IEMk0Eh6cP
— Oxford Archaeology (@oatweet) December 9, 2019
