Dépistages du cancer du sein : l’impact bénéfique de l’annonce d’Angelina Jolie
Après que l'actrice a révélé sa double mastectomie, le nombre de femmes ayant bénéficié d'un dépistage avait augmenté.
Oui, il y a bien un “effet Angelina Jolie” si l’on en croit ces deux chercheurs de l’Ecole de médecine de Harvard. En mai 2013, l’actrice signait une tribune dans le New York Times, dans laquelle elle expliquait avoir subi une double mastectomie pour prévenir un cancer du sein.
Dépistages : Un après et un avant
Le 14 mai 2013, elle adressait surtout un message de prévention à l’adresse des femmes. Des tests ayant révélé chez elle des gènes BRCA1 et BRCA2 altérés et la prédisposant à une telle maladie, elle les incitait à procéder à un dépistage similaire. Avec cette opération, les risques pour Angelina Jolie de développer cette pathologie tombaient de 87% à 5%.
Sunita Desai et Anupam Jeni, les deux chercheurs, le taux de tests BRCA est passé de 0,71 pour 100.000 femmes deux semaines avant la tribune de l’actrice, à 1,13 test dans les 14 jours l’ayant suivie. Et un semestre après, elles étaient 37% de plus que dans les quatre mois précédant la publication dans le quotidien américain. Quant au nombre de mastectomies, aucune variation notable n’a été observée.
Un moindre effet en France
Pour les deux scientifiques, ces types d’annonces émanant de célébrités “contribuent à faire augmenter la sensibilisation et le recours aux soins de santé préventifs par un public large, bien que leur capacité à cibler les sous-populations concernées puisse être limitée”.
En France, d’après la Ligue contre le Cancer, “la proportion de femmes porteuses d’une prédisposition qui ont décidé de choisir une ablation préventive des seins après l’annonce d’Angelina Jolie est passée de 4 à 8 %, bien inférieure à ce qui se passe aux États-Unis (40%)”.
Rappelons que dans le cas où une telle prédisposition au cancer du sein est observée en laboratoire, la femme concernée a le choix entre une surveillance accrue à base d’examens d’imagerie, ou une chirurgie de prévention avec ablation et reconstruction des seins.