Deepmind : Google rachète le spécialiste de l’intelligence artificielle

Menée par Larry Page en personne, l'acquisition de la société DeepMind Technologies aurait coûté environ 400 millions de dollars.

Le géant du web a indiqué dimanche avoir acheté la société DeepMind Technologies, spécialiste de l’intelligence artificielle. Si le prix n’a pas été communiqué par Google, des sites tels que Re/Code et The Information parlent d’une somme allant de 400 à 500 millions de dollars. The Information précise que Facebook avait déjà tenté de racheter l’entreprise, mais les négociations avaient échoué.

Entreprise plutôt discrète, avec par exemple un site Internet pour le moins avare en informations, DeepMind est pourtant une société très intéressante. Spécialisée dans l’intelligence artificielle, avec des applications notamment dans la simulation, le e-commerce et les jeux, elle avait été remarquée par le professeur Larry Wasserman de l’université Carnegie Mellon en 2012. Celui-ci avait eu l’occasion de rencontrer l’un des fondateurs et avait alors indiqué que « la start-up [était] en train de construire un système qui pense vraiment« , ce qui était « le rêve originel de l’intelligence artificielle« .

Plusieurs utilisations possibles chez Google

Dernièrement, le géant de l’Internet rachetait Nest Labs, le fabricant de thermostats intelligents, pour la somme astronomique de 3,2 milliards de dollars. Mais c’est en mai 2013 que Google s’était intéressé de prêt à l’intelligence artificielle, s’associant à la Nasa et des universités pour lancer le projet de recherche Quantum Artificial Intelligence Lab.

Fondée par Demis Hassabis en 2011, l’entreprise comprendrait entre 50 et 75 employés et aurait déjà obtenu 50 millions de dollars de financement de la part des sociétés d’investissement Founders Fund et Horizons Ventures. Des employés qui devraient donc très prochainement rejoindre les équipes de Google et notamment Raymond C. Kurzweil, un ingénieur en informatique que Google a recruté en 2012 et qui affirmait récemment qu’il souhaitait créer un moteur de recherche si avancé qu’il pourrait être considéré comme un cyber-ami.

Outre les améliorations qui pourraient être apportées au moteur de recherche, on pense notamment à Google Now qui pourrait profiter des nombreuses connaissances de DeepMind et de son fondateur.