De verte à lumineuse, la plante selon les chercheurs du MIT

Des nanoparticules, des plantes vertes classiques, et aussitôt, des lampes soucieuses de l'environnement.

Le célèbre Massachusetts Institute of Technogy (M.I.T) de Boston surprend régulièrement par la qualité des recherches qui y sont menées.

Le dernier fait d’armes est celui d’une poignée d’ingénieurs qui ont réussi à transformer de banales plantes vertes en lampes.

De la luciole à la plante

Michael Strano, qui est l’un d’eux, résume : « L’idée est de faire une plante qui fonctionne comme une lampe de bureau, une lampe qu’il n’est pas nécessaire de brancher ». Idée lumineuse oui, mais comment ? Grâce à la luciférine de synthèse en nanoparticules, un composé chimique que l’on retrouve chez plusieurs espèces de lucioles.

La substance est prise au piège dans de minuscules capsules qui sont absorbées par la plante après pulvérisation. Une fois la lumière absente, le processus de photosynthèse se met en pause et la réaction chimique émettant la lumière se produit.

Bientôt, des lampadaires végétaux ?

Et comme la technique fonctionne aussi sur les arbres, les chercheurs imaginent déjà l’appliquer à l’éclairage urbain. Certes, la luminosité produite est encore insuffisante, mais ils ont déjà allongé la durée de production de lumière à 4 heures, contre moins d’une heure au début de leurs expériences. Le but ultime serait de modifier le végétal afin de la conduire à émettre une telle lumière pendant toute leur vie.