Dans le monde, un bébé sur sept naît avec un “faible poids”

Ce poids inférieur à 2,5 kilos est principalement observé dans les pays à faibles ou moyens revenus.

En 2015, plus de vingt millions de bébés sont venus au monde avec un “faible poids de naissance”, rapporte une étude menée conjointement par la London School of Hygiene and Tropical Medicine, l’Unicef et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ces enfants “ont un plus grand risque de présenter un retard de croissance et de connaître plus tard des problèmes de santé, dont des affections chroniques comme le diabète et les maladies cardiovasculaires”, révèle l’étude.

150 pays étudiés sur 15 ans

Elle pointe également que “Plus de 80% des 2,5 millions de nouveau-nés qui meurent chaque année ont un faible poids de naissance”. Les données analysées proviennent de 150 pays, sur la période 2000-2015.
Certes, la proportion de nouveaux-nés présentant un faible poids a diminué pendant ces 15 années (de 17,5 % à 14,6 %), mais pas suffisamment selon les auteurs.

Si dans les pays à faibles revenus, ce poids s’explique par de multiples facteurs comme l’âge et alimentation de la mère, le nombre de grossesses, d’éventuelles maladies infectieuses, ou encore la consommation de tabac ou de drogue, il est généralement lié dans les pays riches à une naissance avant terme.

Hannah Blencowe, qui a participé à l’étude, explique que cette naissance prématurée peut être la conséquence “d’un âge avancé de la mère, de la consommation de tabac, d’un recours injustifié à la césarienne ou des traitements favorisant la fertilité, qui augmentent la probabilité de naissances multiples”.