Curiosity : Une roche présente sur Terre découverte sur Mars
Curiosity vient de découvrir une roche assez mystérieuse sur le sol de la planète. Les scientifiques ont déclaré que la composition était totalement inhabituelle sur cette planète. Ils tentent donc de comprendre ce nouveau phénomène.
Curiosity a pu analyser ses premières roches en utilisant 2 instruments. Le robot mobile a donc eu recours aux lasers et aux rayons X pour tenter de déterminer sa composition chimique. Selon les scientifiques près de 400 coups de lasers ont été nécessaires pour l’analyse de cette roche mystérieuse. Des quantités microscopiques de cet élément ont donc été projetées, permettant à Curiosity de l’étudier. Les premières informations provenant de la roche baptisée Jake Matijevic révèlent la présence d’aluminium, de potassium, de sodium et de silicium. L’élément découvert n’est pas une roche sédimentaire.
Une roche présente sur Terre
Cet élément n’est pas petit puisque les scientifiques ont déclaré qu’il était similaire à un ballon de football. Sur la planète rouge, cette roche est inhabituelle, mais elle est très connue sur Terre. Les géologues ont tendance à en trouver à proximité des volcans notamment des îles hawaïennes. Edward Stolper de l’institut de technologie de Californie a déclaré lors d’une conférence de presse « Cette roche est très similaire dans sa composition chimique d’un type de rocher trouvé dans de nombreuses régions volcaniques ». Pour l’instant les hypothèses sont nombreuses. Curiosity a trouvé un seul spécimen, les scientifiques ne peuvent donc pas savoir si le procédé est identique que celui sur Terre. Provient-elle d’un volcan ? Les chercheurs ont une petite idée concernant sa formation. Cette dernière aurait eu lieu à 8 kilomètres sous la surface de la planète au moment où le magma est remonté au niveau du sol.
Comparaisons avec la terre
Les scientifiques de la mission Curiosity ont tendance à comparer leurs découvertes avec la Terre. Précédemment, le robot mobile avait trouvé le lit d’un ancien ruisseau. Ils avaient donc comparé la forme des cailloux présents dans un ruisseau sur Terre pour tenter de trouver des similitudes. Aujourd’hui, cette roche est comparée à celles présentes sur Terre. Elles sont formées sur notre planète dans le manteau sous la croûte grâce à la cristallisation du magma sous de très fortes pressions. Curiosity continue donc sa mission sur Mars, il devrait prochainement s’attaquer à l’analyse de la composition de sable. Il y a quelques jours, le robot mobile a découvert un objet brillant sur le sol, c’est un morceau de plastique provenant d’une de ses protections. Cela ne devrait pas entacher la suite de son aventure qui s’annonce riche en découvertes.