Curiosity : L’échantillon prélevé sur Mars, la preuve d’une trace de vie ?

Curiosity évolue sur la planète Mars depuis plusieurs mois et ces découvertes ont été nombreuses. La Nasa a révélé qu’une information historique serait révélée au début du mois de décembre, mais désormais elle fait marche arrière, Curiosity peut-il trouver une trace de vie ?

Curiosity se retrouvait au cœur de l’actualité avec une annonce fracassante provenant du responsable de la mission. Il indiquait que les échantillons réalisés par le robot révéleraient une information historique. Rapidement, le chargé des relations presse a souhaité calmer l’enthousiasme en déclarant que les données n’étaient pas exceptionnelles. Parallèlement, Curiosity a réellement fait un prélèvement et les équipes de la Nasa veulent l’analyser avec rigueur avant de partager l’information avec le grand public. Curiosity peut-il découvrir une trace de vie sur la planète ? Cette hypothèse a été formulée depuis de nombreuses années à cause des similitudes établies entre Mars et la Terre. La présence de la vie a toujours fasciné les populations puisque les Martiens sont largement présents dans les BD et surtout au cinéma. Des éléments avaient été découverts dans le passé laissant présager une vie passée, mais rien ne vient confirmer formellement ce phénomène.

Une trace de vie ?

La mission de Curiosity repose sur l’exploration de la planète, l’objectif étant de savoir réellement si Mars a abrité la vie. Le rover réalise donc des prélèvements dans le but de trouver des molécules organiques. Ces dernières mettraient en évidence l’existence d’une ancienne vie martienne. Les chercheurs estiment qu’il y a des milliards d’années, la planète présentait de vastes océans. L’eau à l’état liquide est l’un des éléments les plus importants qui confirment la thèse de la vie. Curiosity a d’ailleurs découvert un ancien lit d’un ruisseau. Les responsables de la mission avaient même comparé la forme des cailloux à ceux présents dans un cours d’eau sur Terre.

En émettant l’hypothèse qu’une vie était présente sur Mars, les liquides et gaz ont disparu, mais les organismes ont dans tous les cas dû laisser des traces. La quête de Curiosity est donc de découvrir des molécules carbonées témoignant d’une vie passée, elles se trouvent peut-être dans l’échantillon prélevé il y a quelques jours par le robot. Cela expliquerait l’enthousiasme du responsable de la mission. Il faut savoir que des molécules organiques peuvent être retrouvées après des milliards d’années. Le rover de la Nasa aurait tout à fait l’opportunité de trouver une trace de vie, mais pour l’instant, aucune donnée ne vient apportée une réelle certitude, il n’y a que des suppositions. Ce fait serait également historique puisque ce serait la première fois que l’existence d’une autre vie dans l’Univers serait confirmée. Il faudra donc attendre le mois de décembre pour savoir si l’échantillon renferme réellement une trace de vie.