Covid-19 : des scientifiques recommandent une vaccination pour les chats et les chiens

Les chercheurs craignent que les variants de la Covid-19 favorisent la transmission de l'animal à l'Homme.

Nous le savons désormais la Covid-19, en plus de se montrer particulièrement contagieuse pour les êtres humains, peut également contaminer les animaux. En témoigne l’abattage massif de visons au Danemark suite à la découverte de cas chez ces animaux élevés pour leur fourrure.

Une situation alarmante pour certains scientifiques qui demandent, pour limiter les vecteurs de transmission du coronavirus, à ce que les chiens et chats de compagnie soient vaccinés.

La crainte des variants

Ce sont les chercheurs de l’université de l’Est-Anglie et de l’Institut Earlham (Royaume-Uni), ainsi que ceux de l’université du Minnesota (États-Unis) qui ont publié les résultats de leurs travaux de recherches sur la transmission du Covid-19 par les chiens et les chats dans la revue scientifique Virulence. Depuis les débuts de l’épidémie, il est acté que les animaux peuvent être contaminés par le SARS-CoV-2, mais aussi que ces derniers développent des formes asymptomatiques (les animaux sont également vecteurs d’autres coronavirus). Les chiens et les chats ne font pas exception. Cependant, les cas de transmissions inter et intra-espèces se sont avérés extrêmement rares.

Mais tout a été remis en question avec l’apparition des nouveaux variants du virus. En effet, ces variants se montrent bien plus contagieux pour l’homme et il n’est pas à exclure que cette contagiosité puisse, à terme, être plus importante de l’animal à l’être humain.

Vers une vaccination préventive des animaux ?

Cette crainte d’un variant qui faciliterait la transmission de l’animal à l’homme exhorte les responsables de l’étude, notamment le professeur Cock Van Oosterhout, à envisager une campagne de vaccination préventive des animaux de compagnie. « Il est normal de développer des vaccins pour les animaux de compagnie par précaution. Nous devons vraiment être préparés à toute éventualité en ce qui concerne le Covid-19 » a précisé le professeur de génétique au journal The Independant.

L’enjeu est de taille, car si la vaccination devenait obligatoire pour les animaux de compagnie, le marché serait colossal pour les laboratoires. Un vaccin à destination des animaux domestiques serait en cours d’élaboration en Russie. Il pourrait être disponible dans quelques semaines.