Le 4-methylimidazole (4-MEI) est l’ingrédient qui sert à donner au Coca-Cola sa jolie couleur caramel. Selon le journal en ligne Discoverynews, ce composant est cancérigène. Il y a un an, une association américaine de défense des consommateurs, le CSPI, avait déjà tiré la sonnette d’alarme et la Californie avait ajouté le 4-MEI à sa liste de produits cancérigènes. D’après le CSPI, une canette de 33cl de Coca contient 142 à 146 microgrammes de ce produit. En Europe, la limite légale est fixée à 250 milligrammes, ce qui correspond à 80 000 microgrammes par canette. Coca-Cola reste donc la légalité, mais pas aux États unis et plus particulièrement en Californie où la limite est de 29 microgrammes consommés dans une journée. Quand on sait que cet État est un grand consommateur de ce soda, l’annonce a de quoi alarmer la marque.
Coca-Cola s’est donc engagé à changer la recette, même s’il défend que le 4-MEI n’est pas cancérigène. Pour se conformer à la loi en Californie, Coca-Cola devra donc trouver un ingrédient pour le remplacer. Mais la firme rassure les consommateurs : le goût sera inchangé. Espérons-le !
Les autres dérivés du Coca, comme Pepsi, utiliseraient également ce produit.