En bref
- Une orchidée blanche fleurit jusqu’aux premières gelées
- Elle aime les sols acides et humides
- Le plant de pépinière simplifie la culture
Elle ne paie pas de mine au premier regard, mais cette orchidée blanche peut rester en fleurs de la fin de l’été jusqu’en novembre, ou jusqu’aux premières gelées. Son autre atout, moins courant chez les orchidées, c’est son parfum, souvent rapproché de celui du muguet.
Une floraison discrète, mais très longue
Connue sous le nom de nodding ladies’ tresses, ou fragrant ladies’ tresses, Spiranthes cernua offre une alternative aux chrysanthèmes, notamment à Chrysanthemum × morifolium, souvent choisis pour les jardins d’automne. La plante produit de petites fleurs blanches, disposées en rangées verticales le long de la tige. Leur particularité, c’est cette forme en spirale, très reconnaissable.
Côté dimensions, cette vivace mesure entre 23 et 61 centimètres de haut, pour environ 23 à 30 centimètres de large. Ce n’est pas une plante massive. Mais l’ensemble est assez voyant quand la floraison s’installe.
Une vivace locale qui aime l’humidité
Originaire de l’est des États-Unis, cette orchidée pousse naturellement dans des milieux humides, comme les marais, les tourbières ou les bords de route mouillés. Si vous voulez la réussir au jardin, c’est ce point qu’il faut retenir. Elle demande une humidité régulière, proche de ce qu’elle trouve dans son habitat naturel.
Elle supporte aussi le froid dans les zones 5 à 9 du classement de l’USDA. En dehors de ces zones, il faut soit se tourner vers d’autres vivaces de fin d’été et d’automne, soit la cultiver en pot pour la rentrer en hiver.
Comment la planter sans se compliquer la vie
Pour l’installation, le plus simple reste un plant acheté en pépinière. Les graines sont peu faciles à trouver, ce qui complique le semis. Une division peut aussi fonctionner si vous avez accès à une plante adulte.
Une fois en place, Spiranthes cernua préfère la mi-ombre, avec deux à six heures de soleil direct par jour. Pas besoin d’une exposition brûlante, clairement.
Le point à surveiller, c’est surtout le sol
Cette orchidée accepte plusieurs types de terre, qu’elle soit argileuse, sableuse ou limoneuse. En revanche, elle réclame un sol acide, avec un pH inférieur à 6. Si la terre est alcaline, avec un pH supérieur à 7, l’ajout de soufre permet de le faire baisser.
L’arrosage doit rester suivi pour conserver un sol humide. Vous pouvez arroser régulièrement, ou passer par un système individuel de goutte-à-goutte. Mais il y a une limite à ne pas franchir. La plante aime l’humidité, pas un substrat gorgé d’eau, car un sol détrempé bloque l’air au niveau des racines.
