Burt Reynolds : les raisons derrière son refus d’incarner le célèbre agent 007

À l’époque où la saga James Bond cherchait un nouveau visage, Burt Reynolds a décliné l’opportunité d’incarner l’agent secret emblématique, une décision marquante qui a influencé le parcours du célèbre acteur américain.

Un rendez-vous manqué avec le plus célèbre des espions

Alors que les années 1970 marquent un tournant dans la carrière de Burt Reynolds, un choix décisif allait durablement influencer son parcours. C’est à cette période charnière que le comédien, alors en quête de notoriété au cinéma, se voit offrir une opportunité exceptionnelle : enfiler le costume de l’agent secret britannique le plus iconique, James Bond. Un cadeau du ciel, en apparence. Pourtant, l’acteur choisit de décliner, convaincu que seul un Anglais pouvait incarner ce rôle mythique.

Un regret persistant face au refus de Bond

Des années après ce refus, l’amertume reste vive chez Burt Reynolds. Lors d’une interview accordée à Good Morning America et relayée par plusieurs médias internationaux, il confie avec une pointe d’autodérision : « Dans ma stupidité, j’ai dit qu’un Américain ne pouvait pas jouer James Bond. J’aurais pu le faire… Oups ». Ce sentiment de passer à côté d’une chance inouïe ne le quittera plus vraiment.

De fait, c’est le producteur légendaire Albert R. Broccoli qui lui propose directement le poste après le départ temporaire de Sean Connery. Dans ses souvenirs, Burt Reynolds explique : « Il est venu me voir pour m’offrir Bond après le départ de Connery. Je pensais pouvoir gérer l’accent mais j’imaginais une réticence du public. Quelle erreur ! »

Des choix de carrière contrastés

Si Burt Reynolds a marqué l’histoire du cinéma avec des rôles cultes comme Bo « The Bandit » Darville dans Smokey and the Bandit ou encore Lewis Medlock dans Deliverance, sa filmographie comporte aussi quelques faux pas notables. Sa collaboration répétée avec Clint Eastwood, notamment dans l’échec critique City Heat, ou son rôle controversé dans Navajo Joe témoignent d’une carrière faite de hauts… et parfois de bas.

L’héritage d’un choix irréversible

Après ce refus décisif, c’est finalement l’Australien George Lazenby qui décroche la précieuse mission pour un unique opus avant que Sean Connery, puis Roger Moore, reprennent le flambeau. La page se tourne alors définitivement pour Burt Reynolds ; il ne retrouvera jamais une occasion similaire et portera longtemps ce regret. Contrairement à certains confrères ayant décliné Bond sans remords – comme Liam Neeson –, Burt Reynolds avouera toujours être resté hanté par cette décision.

En somme, derrière les sourires et la légende hollywoodienne, se cache aussi l’histoire universelle d’un acteur face à ses hésitations et aux conséquences parfois durables d’un simple mot : non.